¿Qué es un telémetro?
Un telémetro es cualquier cosa que pueda dar la distancia entre un usuario y un punto visible específico. Un telémetro puede hacer uso de una tecnología como sonar o láser, o puede usar matemáticas básicas para determinar la distancia en función de los objetos en el campo de visión.
El telémetro láser es probablemente la forma más popular de telémetro disponible en la actualidad. Los telémetros láser también se denominan a menudo LIDAR, o Detección de luz y rango. Un telémetro láser funciona según un principio similar al sonar, enviando un rayo láser estrecho al objetivo y midiendo el tiempo que tarda el rayo en recuperarse.
Incluso con un haz apretado, un láser tenderá a extenderse si brilla a grandes distancias. Esto puede causar imprecisiones en la distancia dada por el telémetro, ya que partes del haz se reflejan en los objetos que no se alinean y rebotan antes. Un telémetro láser de mayor calidad podrá tener en cuenta múltiples objetivos y proporcionar todas las mediciones en un gráfico para que uno pueda determinar la distancia al objetivo real.
Tanto el radar como la sonda pueden funcionar como telémetro de manera similar a LIDAR. Con el radar, se envían ondas de radio en lugar de un rayo láser, y cuando golpean objetos rebotan de regreso al transmisor. Se puede medir el tiempo entre la emisión y la recepción y determinar la distancia. La sonda utiliza el mismo principio, pero utiliza una explosión de sonido, conocida como ping, para localizar objetos y encontrar su distancia. El radar se usa con mayor frecuencia para encontrar la distancia a objetos voladores o barcos, mientras que el sonar generalmente se usa para encontrar la distancia a objetos bajo el agua. La sonda también se puede usar como un tipo específico de telémetro conocido como buscador de profundidad, utilizando el sondeo de eco para mapear la distancia al fondo marino.
Los diferentes tipos de telémetros tienen diferentes aplicaciones, a menudo determinadas por el tipo de material que se está midiendo. Si bien el radar es excelente para determinar el alcance de los objetos metálicos, como los aviones, es mucho menos efectivo con rocas y material orgánico, que puede no reflejar las ondas de radio y, por lo tanto, no proporciona una señal visible. Los telémetros láser, por el contrario, pueden medir la distancia a una gama mucho más amplia de objetos. Los materiales orgánicos, las rocas y los fenómenos meteorológicos tienen una huella reflectante lo suficientemente grande como para mostrarse claramente con un telémetro láser. Sin embargo, algunas superficies absorben naturalmente los láseres, y varios ejércitos han desarrollado pinturas especiales absorbentes de láser con las que recubrir vehículos, haciéndolos efectivamente invisibles para un telémetro láser.
Se puede usar un telémetro para varios usos además de simplemente calcular la distancia a un objeto. Estos pueden incluir el mapeo de la tierra y el lecho marino sin la interferencia de la cubierta forestal u otras distracciones, examinar el interior de las nubes y calcular las probabilidades de lluvia y otros eventos meteorológicos, y discernir la densidad de los árboles y la vegetación en un área.