¿Qué es una batería solar?
Una batería solar es aquella que recibe su energía del sol o de alguna otra fuente de luz mediante el uso de energía fotovoltaica. En la mayoría de los casos, una batería alimentada por energía solar se implanta en un dispositivo electrónico y no puede extraerse. Una batería solar generalmente es capaz de cargarse completamente después de solo una o dos horas de exposición a la luz solar.
La evidencia más segura de una batería solar es un conjunto de células solares, generalmente en una línea o quizás en un bloque, en algún lugar del dispositivo. Estas células recogen la luz y hacen que los electrones en los semiconductores comiencen a moverse a lo largo de ese semiconductor y hacia los contactos metálicos. Una vez en estos contactos metálicos, la energía generada puede almacenarse en una batería solar, o puede usarse directamente.
Si esa energía se almacena, la batería solar la descargará en el momento apropiado. Por ejemplo, ese momento puede ser cuando una persona lo enciende, o puede encenderse automáticamente, como ocurre con algunas aplicaciones de iluminación. La energía se extrae de la batería solar como si fuera cualquier otra batería.
Los tipos de baterías solares más utilizados son el ácido de plomo y el níquel cadmio. Las baterías de plomo ácido son más baratas, pero vienen con una serie de restricciones, como no poder descargarse por completo. Las baterías de níquel cadmio no tienen estas restricciones, pero generalmente son más caras. A la larga, dada la durabilidad de la batería, esta puede ser la opción más económica. La mayoría de los productos con batería solar utilizarán níquel cadmio.
Si bien se ha hablado mucho sobre el potencial de la energía solar como fuente de energía alternativa, existen algunos inconvenientes para la energía solar. Actualmente, la tecnología se utiliza principalmente solo para aplicaciones electrónicas más pequeñas. Si bien es posible construir un sistema de energía solar que se haga cargo de las necesidades de energía del hogar, las baterías solares necesarias serían inmensas. Hay sistemas disponibles, pero son prohibitivamente caros para la mayoría de las personas.
A pesar de estas limitaciones, la batería solar todavía tiene numerosos usos prácticos. Se puede utilizar para iluminación, como se mencionó anteriormente. En este caso, evita que el paisajista tenga que tender cables hacia las luces, lo que puede ser una molestia significativa. Además, la energía obtenida es gratuita. Otras aplicaciones incluyen calculadoras y pantallas de llavero. Sin embargo, aquellos que deseen utilizar esta tecnología con una calculadora deben asegurarse de que tenga una batería solar. Muchas calculadoras simplemente convierten la luz en energía eléctrica para su uso inmediato, pero no tienen la capacidad de almacenar esa energía.