¿Qué es un lector de texto?
Un lector de texto es un programa de software que convierte el texto escrito en discurso. Los lectores de texto pueden leer páginas web, archivos de procesador de texto, formatos de documentos portátiles (PDF) y correo electrónico en voz alta. Algunos también pueden guardar texto en archivos de audio para usar en CD y reproductores de música digital. Aunque el software de lectura de texto generalmente suena computarizado, suena cada vez más natural a medida que se perfeccionan las capacidades de emulación de voz. Algunos lectores de texto permiten a los usuarios elegir entre varias voces y velocidades de lectura, y la mayoría están disponibles en muchos idiomas diferentes.
Los lectores de texto pueden usarse para una variedad de propósitos. Se pueden usar para escuchar documentos, libros electrónicos y correos electrónicos mientras se realizan otras actividades, como conducir, cuando la lectura no sería práctica. Algunas personas escuchan mensajes de texto en lugar de leer porque experimentan fatiga visual o luchan con dolores de cabeza. Los lectores de texto también pueden ser útiles para personas ciegas y para aquellos que no pueden leer por otros motivos. Los estudiantes de idiomas extranjeros usan lectores de texto para poder escuchar pronunciaciones de palabras mientras trabajan con textos extranjeros.
Los escritores y editores también pueden usar un lector de texto como herramienta de revisión. La mayoría de los escritores y editores encuentran que, después de leer un trabajo varias veces, se hace difícil leer cada palabra sin descremar, lo que dificulta la corrección de pruebas. Un lector de texto de alta calidad puede leer el trabajo con una voz natural a un ritmo lento, lo que facilita que el oyente detecte errores.
Algunos lectores de texto están diseñados específicamente para usuarios disléxicos. Estos lectores resaltan las palabras a medida que se pronuncian y pueden leer el texto en voz alta a medida que los usuarios escriben. Estas capacidades están destinadas a ayudar a los usuarios de disléxicos con la comprensión de lectura y a condicionarlos a correlacionar sonidos con las combinaciones correctas de letras.
Las personas a veces se refieren erróneamente al software de reconocimiento de voz como lectores de texto. Aunque los lectores de texto y el software de reconocimiento de voz están relacionados porque ambos proporcionan un puente entre el texto y la palabra hablada, son dos tipos muy diferentes de software con aplicaciones separadas. Mientras un lector de texto lee texto en voz alta, el software de reconocimiento de voz convierte la palabra hablada en texto.
Algunos títulos de software de lectura de texto están disponibles para su descarga gratuita en línea. También hay algunos sitios web que ofrecen lectura de texto de forma gratuita o por suscripción. Los lectores de texto varían ampliamente en su capacidad para replicar sonidos de voz naturales y el nivel de soporte que ofrecen para usuarios con discapacidad visual, y algunos de los costosos lectores de texto ofrecen un sonido muy realista.