¿Qué es una pantalla táctil?
Una pantalla táctil permite emitir comandos de usuario presionando los botones correspondientes en la pantalla. Desde su introducción en la década de 1970, las pantallas táctiles se han vuelto populares para la tecnología informática y multimedia. Lo más probable es que si ha utilizado un cajero automático (ATM), ha tenido un asistente digital personal (PDA) o ha jugado con los teléfonos celulares más nuevos, ya ha utilizado la tecnología de pantalla táctil.
Existen varios sistemas de uso común que permiten que funcionen las pantallas táctiles. Cada método permite que la computadora traduzca los comandos como resultado de tocar cierto punto en la pantalla. Muchos convierten las coordenadas de las ubicaciones táctiles en acciones específicas que debe realizar el sistema.
Uno de los sistemas más comunes para pantallas táctiles se llama resistivo. Cubriendo el panel transparente de la pantalla hay capas metálicas conductoras y resistivas que tienen una corriente eléctrica entre ellas. Cuando se toca la pantalla, la corriente eléctrica puede indicar el punto exacto de contacto y enviar las coordenadas al sistema operativo. Esto es similar a cómo funciona un mouse con una computadora, donde el sistema operativo central observa el punto exacto de un clic y puede responder activando la acción solicitada.
Los sistemas capacitivos ofrecen una imagen más brillante y clara que la tecnología resistiva, ya que la capa eléctrica del monitor permite que pase más luz. Estas pantallas táctiles llevan una carga eléctrica que reacciona a los campos eléctricos del cuerpo humano. Los circuitos en cada esquina de la pantalla miden la distorsión que ocurre cuando toca la pantalla y hace que el sistema operativo reaccione.
Las pantallas táctiles de galgas extensométricas suelen encontrarse en cajeros automáticos públicos. Al usar un mecanismo de resorte en las esquinas de la pantalla, el medidor de tensión puede medir la presión ejercida sobre un punto de contacto. Como cualquiera que haya usado un viejo cajero automático puede decirle que los puntos de presión pueden desgastarse con el uso, evitando que la máquina responda correctamente.
Las pantallas táctiles se consideran útiles porque eliminan el exceso de hardware, como los mouse y teclados de computadora. Algunos expertos creen que el día no está lejos cuando las computadoras personales consistirán únicamente en un monitor y una unidad central de procesamiento. Con la tendencia de hacer que los dispositivos portátiles sean más livianos y compactos, la tecnología de pantalla táctil también puede pronto ser tan común para las computadoras portátiles como lo es para los dispositivos móviles pequeños como los teléfonos celulares.
Activar una pantalla táctil puede requerir una presión considerable, lo que resulta en tensión en los dedos y las manos si se usa de manera constante. Algunos PDA y teléfonos inteligentes incluyen un instrumento delgado llamado bolígrafo o lápiz, que no solo reduce la tensión sino que también permite una mayor precisión. A medida que la tecnología de pantalla táctil se vuelve más frecuente para dispositivos móviles, se puede usar un lápiz para escribir en teclados de pantalla táctil completa y jugar videojuegos móviles.