¿Qué es un buscador de WiFi®?
Un buscador de WiFi® puede ser un dispositivo pequeño, portátil y que funciona con batería que localiza puntos de acceso inalámbricos para que los usuarios de computadoras no tengan que encender sus computadoras para ver si hay una red disponible. En cambio, las luces de colores en el dispositivo indican si una red de Internet es accesible o no. El modelo más básico es aproximadamente del tamaño de un mouse de computadora, aunque también hay modelos de llavero muy pequeños. Otro tipo de buscador de WiFi® puede ser una aplicación que se descarga en un teléfono inteligente, generalmente de forma gratuita, y que tiene el mismo propósito que un buscador físico. En lugar de luces intermitentes para indicar acceso a Internet, se envía un mensaje al teléfono alertando a los usuarios de las redes disponibles en el área.
Dispositivos físicos
La mayoría de los buscadores de WiFi® tienen un solo botón y tres o más luces LED. Al presionar el botón, el dispositivo busca señales de WiFi® y, si no se detectan redes después de varios segundos, los LED generalmente permanecerán apagados. En la mayoría de los modelos, una señal débil iniciará una luz, mientras que la señal más fuerte iniciará todos los LED; Si solo una luz está fija, generalmente es posible dirigirse en una dirección que hace que se enciendan más LED. Cuando las luces parpadean, a menudo significa que la señal es intermitente o débil.
Un Buscador de WiFi® más costoso podría tener capacidades adicionales para facilitar aún más las cosas; Por ejemplo, un modelo disponible está construido como un pequeño teléfono plegable, donde el extremo invertido actúa como una antena giratoria de alta ganancia, lo que facilita la orientación de la señal y la dirección hacia esa área. Una vez que se encuentra una red, el puerto USB de este modelo permite al usuario conectar el buscador WiFi® a una computadora y conectarse instantáneamente a la red, eliminando el paso de configurar cada punto de acceso en la interfaz inalámbrica de la computadora portátil. Además, el buscador avanzado de WiFi® puede indicar si una red es segura o no, ahorrando tiempo y molestias. Una vez que el dispositivo está conectado al puerto USB, sus baterías se recargan, lo que elimina la necesidad de reemplazarlas.
Aplicaciones descargables
Así como un Sistema de Posicionamiento Global (GPS) puede ser un dispositivo físico o descargarse a un teléfono inteligente, un buscador WiFi® también tiene ambas opciones. Existen muchas opciones de aplicaciones telefónicas para los buscadores de Internet, y la mayoría de ellas se pueden descargar gratuitamente de Internet. La mayoría de las aplicaciones alertarán al usuario, a través de mensajes de texto, de redes gratuitas y de pago, pero a menudo existe la opción de buscar solo redes gratuitas. Una vez que se encuentra y selecciona una red, el usuario se conecta automáticamente. Algunas aplicaciones tienen otras opciones, como buscar listas y mapas de redes en otras áreas, lo que puede ser conveniente cuando se viaja a nuevos lugares.
Comprar un buscador
Al considerar un buscador WiFi®, una de las especificaciones a las que debe prestar especial atención es hasta qué punto escanea el dispositivo. Los modelos menos costosos pueden escanear hasta 150 pies (46 metros), mientras que otros modelos pueden tener la capacidad de escanear 300 pies (92 m) o más. La capacidad de escanear no solo abre al usuario a más posibilidades de conectarse en un área determinada, sino que también mejora la calidad de la señal. Por ejemplo, un buscador WiFi® que escanea hasta 300 pies proporcionará una mejor recepción a 150 pies que un buscador que ya está en sus límites externos de funcionalidad en ese rango.
Es igualmente importante comprar un buscador que sea compatible con la computadora portátil con la que se utilizará. Una computadora portátil más antigua puede tener puertos USB 1.1, pero muchos buscadores con puertos USB están hechos para cumplir con los estándares USB 2.0 más nuevos. Si este es el caso, es posible comprar un buscador compatible con versiones anteriores para que funcione con computadoras portátiles más antiguas. Los buscadores de WiFi® generalmente están disponibles en todas partes donde se venden productos inalámbricos.