¿Qué es un amplificador aéreo?
Un amplificador aéreo, típicamente denominado amplificador de antena o preamplificador de antena, es un dispositivo que se monta en antenas exteriores. Estos dispositivos aumentan la intensidad de la señal de transmisión que la antena capta antes de ser enviada, a través de un cable, al televisor (TV) o al sintonizador. Si bien la mayoría de los amplificadores aéreos están sintonizados para amplificar las señales de TV, se puede configurar un amplificador aéreo para amplificar casi cualquier señal. Los dispositivos amplificadores aéreos son similares a los amplificadores de distribución, que típicamente amplifican una señal dentro del sistema de cableado, generalmente para distribución a múltiples sintonizadores o televisores.
El amplificador aéreo aumenta el nivel de señal y es particularmente útil en lugares que están relativamente lejos de transmitir antenas, como hogares suburbanos y exurbanos, donde la señal se ha desvanecido en gran medida. Si bien el dispositivo fue útil para mejorar la calidad de la señal con el antiguo sistema de TV analógica, se han vuelto especialmente importantes con la llegada de la televisión digital de alta definición. Dado que la televisión digital no funcionará en absoluto si no hay una intensidad de señal adecuada, para muchas personas, la única forma de ver las señales por aire (OTA) es agregando un amplificador aéreo a su sistema. Estos amplificadores también son utilizados por los entusiastas de la radioafición, que deben aumentar las señales de redes inalámbricas para operar a distancias más largas de lo normal, y cualquier otro usuario de señales de radio que necesite un pequeño impulso.
Típicamente alojado en una caja pequeña, un amplificador aéreo generalmente tiene una conexión de entrada que acepta el cable de la antena, se conecta una salida al cableado de televisión de la casa y un cable de alimentación que está conectado a una fuente de alimentación, generalmente, dentro de la casa. El amplificador aéreo está conectado bien a la antena de la azotea o muy cerca de él en el techo. Instalarlo lo más cerca posible de la antena mejora la calidad de la señal al enviar una señal más fuerte por el cable a la casa que puede soportar mejor tanto la atenuación como el ruido que viene con cables largos.
Los amplificadores de distribución son similares a los amplificadores aéreos pero tienen un propósito diferente. Normalmente se usan dentro de un sistema al final del cable de la antena. Al funcionar mejor con una señal limpia, la amplifican no para mejorar su calidad, sino para garantizar que la señal sea lo suficientemente fuerte como para dividirse. Una vez dividida, la señal amplificada puede enviarse a diferentes televisores, sintonizadores u otros dispositivos.