¿Qué es un contestador automático?
Un contestador automático es un dispositivo electrónico diseñado para interceptar llamadas entrantes desde un teléfono fijo y grabar mensajes de la persona que intenta comunicarse con el propietario del teléfono. Un contestador automático recogerá una llamada después de un cierto número de anillos y luego jugará un mensaje pregrabado a la persona que llama. Por lo general, hay un pitido distintivo después de que finaliza el mensaje, lo que indica que la persona que llama puede comenzar a grabar un mensaje para el propietario del contestador automático. Las primeras máquinas de contestación disponibles comercialmente usaban casetes de audio, generalmente en pares, para almacenar un saludo del propietario y para registrar cualquier mensaje entrante, aunque la mayoría de las máquinas comenzaron a usar dispositivos de almacenamiento digital como tecnología avanzada. La diferencia entre un contestador automático y un correo de voz es que la máquina debe estar dentro de una cierta proximidad física a la ubicación de un teléfono o conector telefónico para que funcione, mientras que el correo de voz suele ser un software proporcionado por un host independiente del TE del propietario.Lephone.
Las primeras máquinas de contestadores fueron dispositivos analógicos que usaban casetes de audio para todas las funciones de grabación y reproducción. Estas máquinas se basaron en rebobinar físicamente y reproducir las cintas para proporcionar el saludo para una llamada entrante y para grabar mensajes. La tecnología funcionó bien, pero era propensa a accidentes que podían destruir mensajes o hacer que la máquina sea inutilizable hasta que alguien atendiera el problema. La mayoría de los problemas tomaron la forma de que los casetes quedaron atrapados en el mecanismo de grabación y rompiendo o atascado los engranajes que giraban la cinta.
Avances en tecnología informática vio la introducción de máquinas de contestación que usaban memoria digital para almacenar tanto el saludo como los mensajes. Este fue un método mucho más confiable para grabar mensajes, aunque las versiones tempranas se vieron obstaculizadas por tener muy poco espacio de almacenamiento, lo que limita la cantidad de datos que podrían almacenarse. Cuando compuTERS se hizo más frecuente, se desarrolló un software que permitiría que una computadora actuara como un contestador automático cuando la línea telefónica se conectaba al módem, aunque esto significaba que la computadora debía dejarse encendida en todo momento.
Además de las tareas básicas de responder llamadas y grabar mensajes, las máquinas de respuesta comenzaron a integrar funciones más convenientes a medida que crecían en popularidad. Las características, como permitir que el propietario verifique los mensajes de forma remota desde cualquier teléfono, o incluso que proporcione buzones digitales separados, comenzaron a convertirse en más comunes. Muchos teléfonos incluso vienen con un contestador automático construido directamente en la base. Un contestador automático avanzado puede integrarse con los servicios telefónicos básicos, como la identificación de llamadas y la llamada que espera para proporcionar una gestión más completa de las llamadas cuando el propietario está fuera.