¿Qué es una linterna IR?
Una linterna infrarroja (IR) es un dispositivo diseñado para emitir una luz que cae fuera del espectro visible normal. Esto se puede lograr mediante el uso de bombillas especiales o diodos emisores de luz (LED) que solo funden la luz infrarroja, aunque también es posible colocar una linterna normal con un filtro. La visión nocturna activa, que requiere algún tipo de fuente de luz infrarroja, es el propósito principal para el que se utilizan estos dispositivos. Cuando se usa una linterna IR junto con una videocámara especial u otro tipo de dispositivo de visión nocturna (NVD), es posible ver incluso en la oscuridad completa.
El ojo humano solo es capaz de ver una banda muy estrecha del espectro electromagnético, que se conoce como una luz visible. La longitud de onda y la frecuencia se usan para describir los diversos colores de luz que se encuentran dentro de este espectro, desde púrpura en un extremo hasta rojo en el otro. En la mayoría de los casos, la frecuencia más baja que el ojo humano puede ver es aproximadamente 480 terahertz (thz) y la longitud de onda más larga iS 750 nanómetros (nm), los cuales corresponden al color rojo. La luz que cae inmediatamente más allá de ese rango se conoce como infrarrojos, mientras que las microondas y las ondas de radio tienen longitudes de onda sustancialmente más largas y frecuencias más bajas.
Dado que la luz infrarroja es invisible a simple vista, es posible brillar una linterna IR en la oscuridad sin ser detectado. Sin la ayuda de una videocámara u otro tipo de NVD, la linterna parecerá estar apagada. Este efecto se puede observar apuntando a un control remoto infrarrojo en una cámara o videocámara. A menos que la cámara esté equipada con un filtro IR, el LED parecerá parpadear cuando se activa el control remoto. En la mayoría de los casos, la luz aparecerá azul o púrpura, que generalmente es de la misma manera que la luz de una linterna IR se verá en la cámara.
Para usar una linterna IR con un NVD, es importante asegurarse de que operen en elLongitudes de onda mismas. Todas las linternas IR emiten luz infrarroja, pero no todas funcionan con las mismas frecuencias exactas. El rango general en el que la mayoría de estas linternas caen es de aproximadamente 715 nm a 1,000 nm, pero muchos NVD no pueden ver longitudes de onda de más de 880 nm. Una linterna IR que emite luz en el extremo inferior del rango a veces puede ser algo visible a simple vista, mientras que aquellas que solo arrojan luz en el rango de 1,000 nm tienden a ser invisibles para ciertos NVD y se atenúan significativamente incluso en cámaras de visión nocturna especialmente diseñadas.