¿Qué es el E911?
Sin lugar a dudas, el sistema 911 de emergencia ha salvado miles de vidas desde que se realizó la primera llamada al 911 en 1968 en la pequeña ciudad de Haleyville, Alabama. Bob Gallagher, presidente de Alabama Telephone, decidió que dicho sistema de emergencia era necesario y puso a sus ingenieros a trabajar en el problema. Las comunicaciones han experimentado una revolución desde 1968, y aunque el sistema 911 sigue siendo una parte vital de la gestión de emergencias, necesita actualizarse. Una de esas actualizaciones se llama E911. Este sistema ayudará a los despachadores de emergencia a localizar personas que llamen desde dispositivos inalámbricos.
El sistema básico del 911 funciona identificando la ubicación de la persona que llama por el número de teléfono de la línea de tierra. La llamada se enruta automáticamente al punto de respuesta de seguridad pública más cercano y el despachador en ese punto se comunica con el personal de servicios de emergencia más cercano para atender la llamada.
Sin embargo, con la llegada de los teléfonos inalámbricos, el sistema 911 original no pudo identificar la ubicación de la persona que llama desde un dispositivo inalámbrico, y si la persona que llama no pudo identificar o describir una ubicación, el personal de emergencia se vio obstaculizado para prestar asistencia. Las personas que llamaron también estaban en peligro si el servicio de telefonía móvil en el rango se negaba a transmitir una llamada de otro proveedor de servicios. E911 resuelve estos problemas trabajando con compañías de telefonía móvil para localizar a una persona que llama dentro de 111 yardas (100 metros) de la ubicación geográfica de la persona que llama, no la ubicación de la torre de señal que retransmite la llamada. Además, la Comisión Federal de Comunicaciones ordenó que los proveedores de servicios de telefonía móvil en los Estados Unidos deben transmitir cualquier llamada al 911, independientemente del proveedor de servicios de la persona que llama.
El E911 entró en línea en 1998 y estaba en pleno funcionamiento en 2001, ya que la FCC exigía a los proveedores de servicios móviles que cumplieran con el sistema E911. Los fabricantes de teléfonos móviles también deben asegurarse de que sus teléfonos vendidos para su uso en los EE. UU. Sean compatibles con E911.
Muchas comunidades han retrasado la instalación de E911 debido a los gastos involucrados. Argumentan que no hay suficientes llamadas al 911 provenientes de dispositivos inalámbricos en su área para justificar el gasto del servicio E911. Estas son generalmente comunidades más pequeñas en áreas más rurales. Estas comunidades pueden tener una idea general de la ubicación de la persona que llama al conocer la ubicación de la torre de señal de transmisión, pero la torre puede estar a una milla de distancia de la persona que llama.
Sin embargo, el servicio E911 ha demostrado ser invaluable en las grandes ciudades, donde un porcentaje mucho mayor de ciudadanos posee y usa dispositivos inalámbricos. La policía, los bomberos y los técnicos de emergencias médicas han elogiado su eficacia para localizar a las personas en problemas. E911 es especialmente útil si un niño llama desde el teléfono celular de un padre y no puede comunicar una ubicación.
Cuando esté completamente implementado, E911, con toda probabilidad, salvará tantas vidas como el sistema 911 original ha guardado hasta la fecha.