¿Qué es la función Creep?
El arrastre de características, también denominado arrastre de alcance, se refiere a la tendencia de los requisitos del proyecto a exceder sus estimaciones originales. Es común con el desarrollo de proyectos informáticos importantes, en los que los ingenieros deciden que se deben agregar características adicionales al producto antes del lanzamiento para que sea más útil y agradable para el mercado objetivo. También puede suceder cuando el cliente que contrata el proyecto sigue agregando a la lista de deseos. El arrastre de características puede afectar el presupuesto general de un proyecto, así como retrasar considerablemente el tiempo de lanzamiento, causando frustración a los ejecutivos de la compañía. En última instancia, también puede debilitar un producto al obstruirlo con características interesantes pero innecesarias, por lo que las empresas deben tener cuidado para evitarlo.
El problema puede mitigarse si se cuenta con un equipo de proyecto bien organizado que reconozca los requisitos exactos del proyecto y trabaje en conjunto para cumplirlos. Un gerente de proyecto que es consciente de los riesgos del arrastre de características puede ayudar a evitarlo al reenfocar el equipo o recordarle al cliente los objetivos originales del proyecto. En ocasiones, el desplazamiento de características es realmente necesario, especialmente con proyectos grandes en los que los ingenieros están explorando nuevos conceptos. En estos casos, varios miembros del equipo deben reunirse para evaluar el deslizamiento de la característica que está ocurriendo y decidir si es un resultado válido de la dirección en la que se mueve el proyecto.
Especialmente en el caso del software, la tentación de sucumbir a la característica creep es a menudo intensa. Los desarrolladores de software están pensando constantemente en nuevas formas de mejorar sus productos y, en cierto punto, los gerentes de proyecto deben detenerlo. El arrastre de características en este caso se puede reducir al tener reuniones frecuentes del proyecto para recordar a los participantes en el proyecto los objetivos que se establecieron al principio. Al desarrollar cualquier tipo de producto nuevo, el equipo siempre debe reunirse antes de comenzar a trabajar para acordar lo que se está creando, lo que el equipo quiere que haga y cómo el producto logrará estos objetivos.
Los esfuerzos para desalentar el arrastre de características no están diseñados para castigar la creatividad. Por el contrario, los miembros del equipo deben tomar notas de las características adicionales que consideran interesantes y útiles, y deben enviarlas junto con las notas semanales del proyecto. Si otros miembros del equipo están de acuerdo en que las características son vitales, se pueden agregar al desarrollo del proyecto. Si las características son interesantes pero no necesarias con ese lanzamiento de proyecto en particular, se pueden presentar para un mayor desarrollo en lanzamientos posteriores del proyecto, ya sea un nuevo software, un automóvil o cualquier otro tipo de dispositivo.