¿Qué es el LMDS?
LMDS significa servicio local de distribución multipunto. Es un tipo de transmisión inalámbrica a Internet de alta velocidad que funciona con microondas. En un momento, fue visto como una solución potencial para expandir los servicios de banda ancha en el hogar, particularmente en los Estados Unidos. Hoy parece algo anticuado y, en general, ha sido superado por tecnologías rivales.
Las microondas utilizadas por el sistema LMDS son de una frecuencia mucho más alta que las ondas de radio. Mientras que la mayoría de los servicios actuales de Internet inalámbrico se transmiten en frecuencias de alrededor de 2 a 3 GHz, LMDS utiliza frecuencias de alrededor de 26 a 31 GHz. Las frecuencias exactas utilizadas varían de un lugar a otro y los rangos pueden estar limitados por las regulaciones y licencias locales.
El uso principal de LMDS es como un sistema de comunicaciones punto a multipunto. Esto significa que la información puede transferirse desde un punto, la estación local, a múltiples usuarios. La información transmitida por cualquier usuario solo vuelve a la estación local, en lugar de a todos los demás usuarios.
Debido a esta capacidad, LMDS fue una vez defendido como una posible solución para el problema de obtener acceso a Internet de alta velocidad a los hogares. Fue visto como una forma de sortear los altos costos de transmitir información de alta velocidad de las centrales telefónicas locales a los hogares. Como LMDS teóricamente puede transmitir grandes cantidades de datos a altas velocidades, a veces se lo denominó "cable inalámbrico" como una forma de entender el concepto.
Hay un argumento de que LMDS no pudo despegar debido a un momento desafortunado. A principios del siglo XXI, muchas compañías tecnológicas cuyos precios de acciones posiblemente se habían sobrevalorado repentinamente comenzaron a tener dificultades financieras. Esto condujo a una repentina falta de confianza en la industria, lo que puede haber causado que algunas empresas abandonen o desaceleren los planes para desarrollar LMDS.
Hoy en día, se podría decir que hay poca necesidad de LMDS. Muchos hogares en las áreas para las que parecía más adecuado ahora tienen una opción de línea fija para internet de alta velocidad, como ADSL de banda ancha o servicios de cable. También hay sistemas rivales que son más rápidos, más confiables y tienen un mejor soporte de la industria. Los usuarios de Internet ahora también tienen más opciones para recibir servicios de Internet a través de una conexión de teléfono celular.
LMDS todavía existe en los Estados Unidos y está regulado por la Comisión Federal de Comunicaciones. Al igual que con muchas tecnologías reguladas por la FCC, el país se divide en 493 áreas conocidas como Áreas comerciales básicas, cada una basada en una ciudad importante. Dentro de cada área, se otorgan dos licencias por intervalos de 10 años a través de un sistema de subastas. Las dos licencias cubren servicios que operan en dos frecuencias diferentes.