¿Qué es el hardware de punto de venta?
El hardware de punto de venta (hardware POS) es un equipo que representa una parte importante de un sistema de punto de venta y puede incluir máquinas e impresoras de lectura de tarjetas, cajas registradoras, servidores y sistemas informáticos. Esto es diferente del software de punto de venta, que consiste en los programas de computadora que operan el sistema y envían información de un lado a otro. El hardware del punto de venta puede ser muy sofisticado o muy barato, dependiendo de la necesidad del comerciante y de lo que ese comerciante pueda permitirse gastar.
Aunque generalmente no se considera hardware de punto de venta, uno de los componentes más integrales de un sistema es una parte que el comerciante ni siquiera posee o alquila. Esta es la tarjeta de crédito o débito en sí. Es esta pieza de hardware la que pone en marcha una cadena de eventos que eventualmente lleva a que la transacción sea aprobada o rechazada. Sin embargo, debido a que la tarjeta no se conserva con el comerciante, incluso si se trata de una tarjeta de crédito patrocinada por el comerciante, generalmente no figura entre los equipos de punto de venta.
El componente de hardware de punto de venta más reconocible es el terminal POS. Esta suele ser una caja registradora que incluye la capacidad de leer tarjetas de crédito y débito de varios tipos. Generalmente asociado con esta caja registradora hay un pequeño monitor, que puede proporcionar comentarios tanto para el cliente como para el cajero. A menudo, estas cajas registradoras están conectadas por una conexión constante a un servidor principal, que es responsable de solicitar y recibir información, así como de aprobar o rechazar la venta final. Toda esta información aparece en la terminal.
Cabe señalar que la banda magnética en las tarjetas de crédito y el lector en los componentes de hardware en el punto de venta funcionan prácticamente de la misma manera con todas las compañías de crédito o débito. Por lo tanto, cuando un comerciante acepta o rechaza ciertas tarjetas de ciertas compañías de tarjetas de crédito, esto no se debe a una falla del hardware. Esto es simplemente porque el comerciante no tiene un acuerdo vigente vigente con esas otras compañías.
El software que se puede ejecutar en un sistema POS es muy similar al que se puede ejecutar en una computadora. Por lo tanto, las limitaciones también son las mismas. Del mismo modo que si un consumidor compra una computadora de última generación, puede esperar ejecutar el mejor software, lo mismo ocurre con un sistema POS. Siempre es mejor recordar que el consumidor a menudo obtiene lo que paga. Si se gasta más dinero, es probable que el hardware del punto de venta sea capaz de procesar más información.