¿Cuál es la diferencia entre los enchufes eléctricos estadounidenses y europeos?

Una de las cosas interesantes de la historia de la electricidad es que las innovaciones en el desarrollo de equipos eléctricos a menudo ocurrieron simultáneamente en todo el mundo. Como resultado, existen algunas diferencias significativas entre los enchufes eléctricos en América del Norte y muchos países de Europa. La mayoría de las diferencias tienen que ver con la construcción, pero algunas involucran la fuerza de la corriente que las tomas eléctricas están diseñadas para manejar.

Una de las diferencias más inmediatas en los enchufes eléctricos en todo el mundo tiene que ver con el voltaje de la corriente que se utiliza en varios países. El estándar en América del Norte es de 110 a 120 voltios, mientras que el estándar europeo es de 220-240 voltios. Esto requiere una diferencia en la forma en que se construyen los enchufes eléctricos en Europa y América del Norte. Es muy importante comprender el voltaje de la corriente suministrada por el tomacorriente, ya que los viajeros pueden encontrar que los electrodomésticos como secadores de cabello y electrodomésticos pequeños no funcionan con los enchufes eléctricos.

Junto con el voltaje diferente, también hay una diferencia en la frecuencia, o ciclos por segundo, de la energía eléctrica disponible en muchas partes de Europa y América del Norte. El estándar en Norteamérica es 60Hz, mientras que el estándar europeo es 50Hz. Esto significa que incluso si el voltaje es compatible, puede haber un problema si el viajero utiliza un dispositivo que no está diseñado para funcionar con esa frecuencia en particular.

Más allá del voltaje y la frecuencia de la energía eléctrica, existen diferencias significativas en la apariencia real de los enchufes en todo el mundo. Estados Unidos y Canadá tienden a utilizar solo dos versiones de enchufes eléctricos. La salida de uso básico acomoda una construcción de dos clavijas, con una clavija plana ligeramente más grande que la otra clavija plana. Para un uso más pesado, hay un diseño de tres puntas que agrega un tercer pin que es de naturaleza redondeada.

Varios países de Europa utilizan una combinación ecléctica de enchufes eléctricos de dos y tres clavijas. Los pasadores se pueden organizar en casi todas las combinaciones imaginables. Esta situación a menudo significa que los adaptadores son necesarios para utilizar aparatos que se fabricaron en un país diferente, incluso cuando el nivel y el tipo actuales son compatibles.