¿Qué es el PV de película delgada?
Las dos formas principales de generar electricidad a partir del sol son la película fotovoltaica (PV) de película delgada y varios tipos de silicio cristalino. El PV de película delgada implica recubrir un material de sustrato con uno o más compuestos semiconductores. Estas películas delgadas consisten típicamente en silicio amorfo, selenio de cobre, indio y galio, o teluro de cadmio. Otros sistemas fotovoltaicos de película delgada utilizan colorantes o compuestos orgánicos. Cada uno de estos materiales puede usar esencialmente la luz solar para crear electricidad a través del proceso fotovoltaico.
Algunas de las primeras células fotovoltaicas de película delgada se utilizaron para alimentar pequeños dispositivos electrónicos, como calculadoras. La tecnología se ha mejorado desde entonces, y las células fotovoltaicas de película delgada de bajo costo pueden proporcionar electricidad al costo de la red o por debajo de este en algunas circunstancias. Estas células solares se construyen depositando una sustancia que tiene potencial fotovoltaico sobre un material de sustrato. Tanto el sustrato como el semiconductor fotovoltaico pueden variar en su composición, lo que lleva a una amplia variedad de celdas de película delgada diferentes. Las celdas de película delgada más pequeñas tienen solo unos pocos nanómetros de grosor, aunque otras son mucho más gruesas y las celdas disponibles comercialmente usan materiales de sustrato más sustanciales.
Además de los compuestos fotovoltaicos y los materiales del sustrato, las células de película delgada también incluyen recubrimientos antirreflectantes y transparentes y contactos óhmicos. Funcionan de manera similar a las células solares tradicionales, ya que los fotones de la luz solar golpean el semiconductor fotovoltaico y hacen que algunos de los átomos componentes pierdan electrones. Los electrones que se liberan de esta manera tienden a moverse a los contactos óhmicos como electricidad. Las células fotovoltaicas de película delgada generalmente exhiben una baja eficiencia, aunque también son bastante baratas de producir. Esto puede permitir que grandes instalaciones generen una cantidad considerable de electricidad.
Las células fotovoltaicas de película delgada generalmente están disponibles comercialmente en tiras largas. Este tipo de material puede ser adecuado para la instalación de tejados solares. Dado que las celdas de película delgada son generalmente menos costosas que las celdas solares tradicionales, puede ser más económico cubrir un techo completo. El menor peso asociado con la película delgada también puede crear menos carga de tensión que un número similar de paneles solares.
Los paneles solares voluminosos tradicionales están hechos típicamente de silicio cristalino y otros materiales similares. Estas células solares funcionan con los mismos principios básicos que la película fotovoltaica de película delgada, aunque en una escala algo diferente. La tecnología de silicio cristalino tiende a ser más costosa que otros fotovoltaicos y también ha visto mejoras basadas en la investigación de películas delgadas. Además de ser más caros, estos paneles solares también pueden ser más eficientes que las instalaciones comparables de película delgada.