¿Qué es la clasificación de voltaje?
Una clasificación de voltaje es una evaluación basada en investigación y experimentación que ayuda a determinar cuánto voltaje puede ser utilizado de manera segura por un dispositivo o forma de cableado en particular durante la vida útil del dispositivo o el cableado. Para dispositivos eléctricos y electrónicos, esta clasificación se determina durante el desarrollo y las pruebas del producto aumentando los niveles de voltaje hasta que los dispositivos se rompan o comiencen a funcionar mal. La clasificación de voltaje no es el máximo al que se produce la falla, es un porcentaje del máximo y está destinado a ser un nivel seguro para un uso prolongado. Para el cableado, el voltaje toma en consideración los materiales utilizados para construir el cableado, el grosor de los cables y el uso previsto del cableado. Se ha establecido una escala de clasificación de voltaje para todas las formas de cables eléctricos.
Propósito
El objetivo principal de una clasificación de voltaje es garantizar que el usuario del cableado o el dispositivo pueda esperar razonablemente usar el material para los fines previstos y no encontrar peligro para el usuario o dañar el dispositivo. Desde esta perspectiva, la clasificación especificará cuánta corriente eléctrica puede transportarse de manera segura a través del cableado, y definirá el tipo de corriente que puede conducirse de manera segura a través del cable. Seguir el estándar establecido por la clasificación de voltaje disminuye en gran medida las posibilidades de sobrecalentamiento e incendios eléctricos.
Rangos
No existe un dispositivo fabricado comercialmente que no haya sido probado y certificado con una clasificación de voltaje. Dependiendo de la construcción y el uso previsto del cableado del dispositivo, la clasificación podría variar mucho. Por ejemplo, las clasificaciones de voltaje para el cable de cobre con aislamiento mineral (MI) generalmente está cerca de 1,000 voltios. El cableado para lámparas de mesa y otros pequeños electrodomésticos generalmente es mucho más bajo.
Estándares de seguridad
Al establecer una clasificación que especifica el voltaje más alto que el cableado puede transportar y aún operar dentro de los límites de seguridad aceptables, los gobiernos y otras organizaciones pueden establecer estándares para el cableado según sus aplicaciones. El cableado que se usa en el sistema eléctrico de una casa residencial, por ejemplo, generalmente debe cumplir con estándares específicos y estar dentro de un cierto rango. Lo mismo es cierto para el cableado en edificios públicos. Muchos tipos de maquinaria utilizados en la producción de bienes y servicios también deben contener cableado que cumpla con los estándares y tener una clasificación de voltaje que se considere razonable para el nivel de corriente que la máquina necesitará para funcionar correctamente a largo plazo.