¿Qué es la transferencia inalámbrica de energía?
También conocida como transmisión de energía inalámbrica, la definición básica de transferencia de energía inalámbrica es un proceso que tiene lugar en cualquier tipo de sistema en el que la corriente eléctrica se transmite desde una fuente de energía a una carga eléctrica. Lo que hace que este proceso sea único es que no se utiliza ningún tipo de cableado para conectar el sistema a una fuente de energía. Si bien muchas personas tienden a las comunicaciones inalámbricas unidireccionales y bidireccionales asociadas, como señales de radio o transmisiones de teléfonos celulares, al proceso de transferencia inalámbrica de energía, esto no es correcto. La transferencia de energía inalámbrica tiene que ser el suministro de energía operativa a un sistema que necesita funcionar cuando la conexión a través de cableado eléctrico o cable no está disponible o es ineficiente.
La historia de la transferencia de energía inalámbrica a menudo se remonta a principios del siglo XIX. William Sturgeon desarrolló el primer electroimán en 1825, que abrió el camino para el descubrimiento del principio básico de la inducción electromagnética en 1831. Dentro de unos pocos años, Nicholas Joseph Callan hizo uso de estos dos desarrollos científicos para demostrar con éxito que el recibo y la transmisión de energía eléctrica podría tener lugar sin la presencia de ningún tipo de cableado para conectar los puntos de origen y terminación. Esto se logró mediante el uso de dos bobinas aisladas que se colocaron en lados opuestos de una pequeña cantidad de mineral de hierro. Se usó una batería para iniciar una carga en una bobina, que a su vez pudo saltar a la segunda bobina sin el beneficio de ningún tipo de conexión.
Si bien la demostración de la realidad de una transferencia inalámbrica de energía fue un evento significativo para la investigación científica, las aplicaciones prácticas nunca estuvieron a la altura de las expectativas iniciales. Parte de la razón de esto ha sido la sospecha, en gran parte sin fundamento de que la transferencia de energía utilizando métodos inalámbricos no era práctica a largas distancias y, de hecho, incluso podría no ser segura. Si bien la experimentación a principios del siglo XX estableció un uso exitoso en distancias que eran aproximadamente la longitud del patio delantero promedio, muchas personas notaron que la presencia de cualquier tipo de obstáculos debilitaría seriamente la calidad de la transmisión.
Por lo tanto, el uso de la transferencia inalámbrica de energía ha tendido a permanecer en aplicaciones que requieren solo distancias muy cortas entre el transmisor y el receptor. Aún así, las ideas sobre el potencial de desarrollo de problemas de salud debido al bombardeo de la transferencia de energía inalámbrica siguen siendo lo más importante en la mente de muchas personas, lo que probablemente inhibe el interés en desarrollar aplicaciones de amplio rango hoy en día.