En économie, quelle est la thérapie de choc?

Dans le domaine économique, la thérapie de choc fait référence à un phénomène qui se produit lorsque des mesures sont prises qui entraînent des réformes économiques immédiates et plutôt drastiques. Dans de nombreux cas, les gouvernements dirigent la thérapie de choc en supprimant soudainement tout contrôle des prix des biens et des services sur un marché donné ou en mettant fin aux subventions publiques accordées à des industries spécifiques. L’idée de ce type de stratégie économique est de créer littéralement un changement généralisé au sein de l’économie de manière à en améliorer la stabilité. Vraisemblablement, le monde des affaires commence à identifier les moyens permettant de tirer parti des nouvelles circonstances une fois que le choc initial des changements soudains est passé.

Un certain nombre de stratégies peuvent être utilisées comme thérapie de choc dans une économie. Parallèlement à la libération des contrôles de la monnaie et des prix, un gouvernement peut lancer un effort de privatisation de certains secteurs du monde des affaires en encourageant la privatisation d’actifs et d’activités autrefois détenues par des fonds publics. Une autre approche de la thérapie de choc consiste à libéraliser les échanges, en supprimant efficacement les échanges sur les importations ou les exportations. Quelle que soit la stratégie choisie, la réaction initiale est généralement l’incrédulité, suivie de l’émergence d’idées permettant de tirer parti du nouvel ordre des choses. Dans le meilleur scénario possible, les changements soudains contribuent à promouvoir la réforme économique et à renforcer l'économie d'une manière qui n'aurait pas été possible si le gouvernement n'avait pris aucune mesure pour mettre en œuvre ces changements sévères.

Bien que le concept de thérapie de choc ait de nombreux partisans, cette approche a également des détracteurs. Ceux qui soutiennent l'idée de ce type de changement rapide et sévère notent que, dans une économie obsolète qui ne montre aucun signe d'amélioration, ces types de changements intenses sont parfois nécessaires. Avec cette approche, la thérapie sert à faire bouger les choses suffisamment pour que les consommateurs et les entreprises opérant dans le pays soient motivés pour créer une situation économique qui soit finalement meilleure pour toutes les personnes impliquées.

Les détracteurs de la thérapie de choc soulignent le fait que trop de changements sur une courte période ont autant de potentiel pour pousser l'économie vers le bas que pour le faire augmenter. En conséquence, les individus et les entreprises risquent de se détériorer après le lancement de la thérapie. Ceux qui s'opposent à l'utilisation de la thérapie de choc pour provoquer un changement économique préfèrent les méthodes qui impliquent des changements progressifs qui sont mesurés avant que des changements supplémentaires ne soient initiés.