Qu'est-ce que l'économie familiale?
En tant que discipline universitaire, l’économie familiale examine les comportements et les structures au sein des familles d’un point de vue économique. L'économie familiale se réfère également aux aspects plus pratiques de la finance familiale quotidienne, tels que les dépenses, les revenus, l'investissement, l'épargne et le logement. Les personnes impliquées dans le domaine de l'économie familiale incluent les travailleurs sociaux, les agents de vulgarisation universitaires et les conseillers financiers. Des économistes, des consultants, des professeurs d'université et d'autres chercheurs travaillent également sur les aspects théoriques.
Les économistes ont commencé à analyser les familles en tant qu'unités économiques à partir des années 1950. Les familles ont commencé à être étudiées comme des unités économiques faisant partie du tissu plus vaste de l'activité économique. C'était une extension de la théorie microéconomique et les spécialistes de cette analyse sont appelés économistes familiaux. L’objectif principal de l’économie familiale en tant que domaine d’étude est de créer des théories et des politiques publiques qui améliorent le bien-être des familles.
L’étude de l’économie familiale n’est pas simplement une question de revenu monétaire et de sortie de fonds. Il inclut également des facteurs tels que la fécondité, la division du travail, les négociations au sein du ménage, le capital humain, le divorce et la mobilité intergénérationnelle. La manière dont les structures familiales sont créées ou maintenues explicitement pour des raisons économiques est une source de préoccupation. Cela inclut des pratiques telles que l’augmentation du nombre d’enfants afin d’accroître le revenu du ménage et l’hypergamie, ce qui signifie rechercher un partenaire matrimonial de statut économique supérieur. L'économie familiale comprend également l'étude de la manière dont les familles affectent et sont affectées par les forces du marché.
Les facteurs sociaux sont également pertinents et l'économie de la famille est liée à plusieurs disciplines. L'étude sociologique des familles se concentre souvent sur des questions économiques, en particulier dans un contexte social ou un phénomène particulier. La démographie, en particulier l'économie démographique, examine différents groupes au sein des familles en tant qu'acteurs économiques. Par exemple, les adolescents, les femmes ou les personnes âgées pourraient être étudiés pour leurs rôles économiques au sein des familles. La nutrition, l'anthropologie, la psychologie, la santé publique et l'éducation sont d'autres domaines qui se chevauchent avec l'économie familiale.
Le deuxième aspect de l’économie familiale est davantage lié aux finances personnelles et à la littératie financière. Cela implique généralement l’éducation et la planification, ce qui peut aider les gens à calculer les risques financiers et les avantages liés à l’accession à la propriété ou le coût d’élever un enfant. L’éducation et le développement des compétences qui aident les familles à acquérir ou à maintenir une stabilité financière sont courants. Des programmes et des conseils existent pour aider les familles avec des problèmes tels que la gestion des factures, l'achat d'une assurance, l'utilisation du crédit et l'épargne pour l'éducation ou la retraite. La création et la gestion de la richesse sont également une préoccupation de l’économie familiale et les investissements constituent généralement un objectif important.