Quelles sont les conditions de paiement?
Les conditions de paiement sont des conditions qui régissent le paiement d’une vente, fournissant un délai dans lequel un client peut payer sans pénalités de retard ni frais supplémentaires. Si le client paie plus tôt, cela peut donner accès à un rabais. Les retards de paiement sont soumis à des frais de pénalité. Si le client paie extrêmement tard ou régulièrement, le vendeur peut modifier les conditions de paiement, obligeant le client à payer plus tôt. Ces conditions font partie du contrat signé par les acheteurs et les vendeurs au début d’un accord commercial, afin de s’assurer que tout le monde comprend les attentes entourant cet accord.
Certaines conditions de paiement exigent une avance d’argent. Cela est courant chez les nouveaux clients, car le vendeur n’a pas de relation d’affaires établie. Les consommateurs qui commandent des produits paient souvent aussi à l'avance. Les vendeurs peuvent également demander un paiement à la livraison. Lorsque les marchandises arrivent, l'acheteur doit fournir le paiement. Les expéditeurs collectent les paiements contre remboursement et peuvent retenir l'envoi jusqu'à l'arrivée du paiement.
Plus généralement, les conditions de paiement offrent des options de crédit. Des termes de 30, 60 ou 90 jours sont courants, permettant aux clients de payer dans ces délais sans pénalité. Certains offrent un rabais incitatif; si un client paie dans les 10 premiers jours, par exemple, il peut y avoir un prix réduit. Certaines factures fournissent des informations sur le montant des frais de retard que les clients paieront s’ils envoient leurs paiements en retard; la facture peut comporter des champs distincts pour les paiements envoyés dans un délai de un jour et 30 jours, de 31 à 60 jours, etc.
Les conditions de paiement sont sujettes à changement entre les contrats. Les vendeurs peuvent décider de modifier les conditions générales de l'entreprise pour diverses raisons, en s'attendant à ce que tous les clients adhèrent aux nouvelles directives. Ils peuvent émettre un avis avertissant les clients à long terme du changement afin qu'ils puissent ajuster leurs pratiques comptables. Les vendeurs individuels peuvent également faire face à des modifications des conditions de paiement en fonction de leur comportement passé avec l'entreprise. Les clients qui paient toujours rapidement à l'avance ou à la livraison peuvent recevoir une offre de crédit. Inversement, si les paiements sont régulièrement en retard, les conditions de paiement peuvent être remplacées par un paiement à la livraison ou un paiement anticipé afin de protéger le vendeur des risques.
Il est important de revoir de près les conditions de paiement et de prendre note de leur date d'entrée en vigueur. Habituellement, la date sur la facture marque le point où l'horloge commence à chronométrer. Si les clients reçoivent les factures en retard, ils doivent contacter le vendeur pour discuter de la situation. La facturation électronique a considérablement réduit le risque de retards de courrier et rend plus difficile pour les acheteurs d'affirmer qu'ils n'ont pas reçu de facture avant la date d'échéance ou presque.