Qu'est-ce qu'une vache à lait?
Une vache à lait est une entreprise qui génère un retour sur investissement régulier qui dépasse de loin les dépenses en trésorerie nécessaires pour l’acquérir ou la démarrer. De nombreuses entreprises tentent de créer ou d’acquérir de telles entreprises, car elles peuvent être utilisées pour augmenter le revenu global d’une entreprise et soutenir des projets moins rentables. Le terme est également parfois utilisé de manière dérisoire, généralement dans une discussion sur la complaisance d'une entreprise à propos d'un produit rentable.
L'exemple classique d'une vache à lait est une vache à lait. Les vaches laitières nécessitent une petite dépense en capital lors de leur acquisition et des coûts de maintenance minimaux par la suite. En contrepartie de leurs faibles coûts d'entretien, les vaches laitières produisent du lait tout au long de leur vie adulte, ainsi que des veaux. Depuis les années 1600, les gens utilisaient «vache à lait» pour parler d'une entreprise rentable; le terme moderne est apparu vers les années 1970.
Plusieurs caractéristiques distinguent une telle entreprise. Le premier concerne les dépenses d'investissement et les coûts de maintenance relativement faibles. En outre, il représente généralement une concurrence importante sur son marché et génère généralement des produits innovants et intéressants capturant des parts de marché toujours plus importantes. Les vaches à lait ont tendance à attirer des clients avec une gamme de produits et des systèmes de prix favorables, bien que certaines vendent également des produits plus chers; La célèbre gamme iPod d’Apple est un exemple classique dans le secteur des technologies.
Bien qu'une vache à lait puisse être très bénéfique pour ses entreprises mères, certaines précautions doivent être prises pour y faire face. L'un des principaux problèmes que rencontrent les entreprises est la complaisance à gérer leurs projets rentables. Pour réussir, une entreprise doit réagir aux changements du marché, en assurant sa croissance et un flux de trésorerie fiable. S'il est autorisé à rester stagnant, d'autres sociétés captureront sa part de marché.
Le terme est également utilisé dans un contexte totalement différent, pour désigner des entreprises ou des organisations qui n’ont aucun contrôle sur leurs dépenses. En ce sens, des sections d'un budget gouvernemental, telles que la défense, peuvent être désignées par ce terme, en référence au fait que les contribuables sont malmenés pour les payer. L'implication est que les fonds sont utilisés de manière inefficace et mal utilisée.