Qu'est-ce qu'un cautionnement?

Un cautionnement est un engagement de la part d’une personne accusée d’un crime de comparaître devant le tribunal s’il est libéré. Souvent, le cautionnement est assorti d’un versement financier qui constitue une caution; si l'accusé ne se présente pas devant le tribunal, l'argent sera perdu. Dans d'autres cas, l'accusé peut être libéré «sur votre propre engagement», sans qu'il soit nécessaire de verser de l'argent pour honorer l'engagement.

Le tribunal n'offrira pas toujours un cautionnement en tant qu'option. Si l’on pense que l’accusé présente un risque de fuite ou constitue une menace pour la sécurité de la communauté, il sera détenu jusqu’au procès. Dans certains cas, les préoccupations sont tout à fait opposées et le tribunal craint qu'un accusé ne soit en danger s'il est libéré, de sorte qu'il est incarcéré pour des raisons de sécurité.

Lorsqu'on demande aux gens de payer de l'argent pour garantir leur promesse de retourner devant le tribunal, ils ne peuvent généralement pas se payer la somme eux-mêmes. Ils peuvent s'adresser à un esclave sous caution, un tiers qui contracte un cautionnement au nom de l'accusé. Le serviteur promet que si l’accusé ne retourne pas au procès, il paiera le tribunal. Les obligés peuvent accepter des avoirs ou des espèces en tant que dépôt de l’accusé. Si l’accusé tente de se soustraire à la justice, le serviteur essaiera très fort de retrouver l’accusé et de récupérer les sommes versées au tribunal.

Le juge fixe le montant de la caution judiciaire si de l'argent est nécessaire. Dans certaines régions, il existe des limites destinées à empêcher le tribunal de fixer des montants totalement déraisonnables. Le juge examine la nature du crime et ce que l’on sait de l’accusé. Parfois, le montant peut être un jeton qui peut être facilement payé de sa poche, et dans d’autres cas, il est très élevé et conçu pour inciter les accusés à revenir devant le tribunal.

Si une personne est en mesure d’enregistrer sa propre caution, l’argent lui sera restitué à son retour par l’accusé. Cependant, si un esclave sous caution est retenu pour couvrir le cautionnement, il devra payer des frais pour le service rendu. Le montant des frais est généralement basé sur un pourcentage de la caution globale du tribunal.