Qu'est-ce qu'une société filiale?
En termes juridiques, une société est un groupe de personnes qui ont formé une association afin de mener à bien, de maintenir ou de s'engager de toute autre manière dans une entreprise industrielle ou commerciale. Il existe différents types de sociétés, dont une société de portefeuille, une société par actions, une société à responsabilité limitée, une société de fiducie, une société mère et une filiale. Une filiale - au sens générique de filiale, doit être subordonné - est une société contrôlée ou détenue par une autre société. La société qui possède ou contrôle la filiale est appelée société mère.
Une filiale peut avoir différents types de relations avec une société mère. Dans un type de relation, la société mère est une société de portefeuille, ce qui signifie que sa fonction principale est de contrôler d'autres entreprises plutôt que de mener ses propres affaires. La société de portefeuille détient la majorité des actions de la filiale. Si la société mère possède la totalité des actions, la filiale est une filiale à 100%.
L'arrangement entre une société mère et une filiale diffère d'une fusion dans laquelle la société détenue est immergée dans l'identité et la structure d'entreprise de la société acheteuse. La comparaison entre une filiale et une société issue de la fusion soulève un autre fait concernant une filiale qui distingue cette relation d’une fusion: une filiale peut être créée plutôt que rachetée. Une autre distinction importante réside dans le rôle des actionnaires de la société acquise. Bien que l’approbation des actionnaires soit requise pour une fusion, elle n’est pas nécessaire lorsque la société devient une filiale par l’acquisition d’une participation majoritaire dans celle-ci.
La création d'une filiale peut être avantageuse pour une entreprise multinationale qui souhaite adapter son activité pour fonctionner dans les paramètres juridiques d'un pays spécifique. Former une filiale coûte souvent moins cher que de fusionner. En outre, une filiale conserve son image de marque, qui peut avoir une valeur marchande irremplaçable, et le maintien d'une filiale plutôt que sa fusion peut limiter la responsabilité dans une entreprise risquée en raison de la séparation des identités d'entreprise.