Qu'est-ce qu'une perte réelle?
Une perte réelle est le montant total de la perte nette subie par un particulier ou une entreprise après avoir pris en compte tous les facteurs liés à une transaction. Plutôt que d'être une projection ou une estimation de la perte en cause, une perte totale réelle est calculée à l'aide de critères spécifiques et doit impliquer la perte de trésorerie réelle, pas simplement de pertes enregistrées sur papier mais non encore réalisées. Cela signifie que si un investisseur peut perdre de l'argent sur des actions si le prix unitaire de ces actions chute, aucune perte réelle ne survient jusqu'à ce que ces actions soient réellement vendues et l'investisseur ne récupère pas son investissement initial dans ces actions.
L’un des moyens les plus simples de comprendre ce que l’on entend par perte totale est de considérer un véhicule familial volé et finalement dépouillé par les voleurs et vendu à la ferraille. Dans ce scénario, il n'y a aucune possibilité de réparer le véhicule et de le rendre à nouveau utilisable, de sorte que la perte pour le propriétaire est complète. Il existe certaines divergences d’opinion quant à savoir si le montant de la perte réelle correspond à la valeur marchande actuelle du véhicule ou au prix d’achat initial. Dans les deux cas, le fait que le bien soit détruit et que rien ne puisse être sauvé de la situation signifie que le propriétaire subit une perte réelle.
Lorsqu'il s'agit d'une perte réelle subie, déterminer le montant de cette perte implique généralement de prendre en compte des facteurs tels que des changements économiques qui peuvent avoir une incidence sur la valeur, que ce soit en période de récession ou en période d'inflation. Tout petit revenu qui pourrait être généré à partir de l’actif serait également utilisé pour compenser le montant total de la perte réelle. En prenant l'exemple de la voiture volée, si le véhicule était récupéré mais qu'il était déterminé qu'il en faudrait plus que sa valeur pour réparer la voiture, ce qui reste du véhicule pourrait être vendu à la ferraille et le produit de cette vente serait être déduit de la juste valeur marchande de la voiture avant son vol.
Le but sous-jacent du calcul de la perte réelle est de déterminer avec précision le type de perte éventuelle subie lors de la vente d’un actif. Les sociétés calculent normalement ce type de perte lors de la vente de biens immobiliers ou d’autres types d’actifs dans le cadre de la fermeture de la société ou dans le but de réduire les activités de l’entreprise afin de rester opérationnelles. De la même manière, les particuliers peuvent chercher à déterminer la perte réelle encourue lors de la vente de maisons si la valeur marchande actuelle est tombée en dessous des soldes créditeurs des emprunts hypothécaires associés à ces biens.