Qu'est-ce qu'une restriction à l'exportation?

Une restriction à l'exportation est soit une interdiction d'exporter des articles vers un pays ou une personne, soit une limite à la quantité d'un article pouvant être exporté vers ce pays ou cette personne. Les restrictions à l'exportation sont généralement fixées par des organismes gouvernementaux et sont imposées aux particuliers ou aux entreprises cherchant à exporter des marchandises hors de leur pays d'origine. Par exemple, aux États-Unis, les restrictions à l'exportation de la plupart des produits commerciaux sont définies par le Bureau de l'industrie et de la sécurité (BRI) du Département du commerce. La restriction à l'exportation d'articles de défense est déterminée par le département d'État américain. Les articles qui peuvent ou ne peuvent pas être exportés sont parfois déterminés par la politique étrangère d'un pays, et les listes de pays ou de marchandises auxquels des restrictions à l'exportation sont appliquées sont souvent sujettes à modification.

Les personnes classées par les gouvernements comme les dirigeants des pays ennemis, des associés terroristes, des combattants ennemis ou des trafiquants de stupéfiants peuvent se voir imposer une restriction à l'exportation. Ces personnes sont souvent classées comme personnes bloquées, non vérifiées ou refusées par la nation qui régit ses règles d'exportation. Le Département du commerce des États-Unis tient à jour une liste de ces personnes et les exportateurs peuvent souvent déterminer si une personne vers laquelle ils souhaitent exporter des articles figure sur ces listes. Il est illégal d'exporter des marchandises vers des personnes bloquées ou refusées. Si un exportateur vérifie l'identité d'une personne désignée comme non vérifiée et qu'il n'est pas établi que cette personne constitue une menace pour le pays d'accueil, les marchandises peuvent alors lui être exportées.

Une restriction à l'exportation peut être imposée à des pays étrangers à titre de sanction économique. Il est généralement interdit aux exportateurs américains d’exporter des marchandises vers des pays comme Cuba, l’Iran ou la Corée du Nord. Dans d'autres cas, les pays imposent des restrictions économiques à un pays étranger. Dans ce cas, la plupart des articles ne peuvent pas être exportés vers ces pays, mais des denrées alimentaires, des médicaments et de l'aide humanitaire peuvent toujours être expédiés. Dans d'autres cas, une restriction à l'exportation est parfois levée par les gouvernements afin de faciliter les changements économiques ou gouvernementaux au sein des pays ennemis. Par exemple, les États-Unis ont accepté de laisser les exportateurs expédier la technologie Internet à l'Iran, au Soudan et à Cuba en 2010, dans l'espoir que l'accès à Internet et la libre circulation de l'information contribueraient à faciliter le changement de régime dans ces pays.

Certains types d'articles peuvent être soumis à des restrictions à l'exportation. Les composants électroniques et les ordinateurs ne sont généralement pas expédiés vers certains pays ou certaines personnes, car ils peuvent être désassemblés et réassemblés à des fins militaires. Les articles liés aux télécommunications, à la navigation et aux systèmes de propulsion sont également fortement réglementés par les lois nationales sur l'exportation. La quantité de ces biens exportés, la personne ou le pays vers lequel ils sont exportés et l'utilisation prévue des biens doivent souvent être documentés avec le gouvernement avant de pouvoir être exportés.