Qu'est-ce qu'un coût implicite?

Le coût implicite est un terme en économie qui fait référence aux coûts d'une entreprise qui ne nécessitent pas de dépenses directes, mais résultent plutôt d'une perte de revenus potentiels. Ce concept peut avoir des conséquences importantes pour les entreprises et leurs propriétaires lorsqu'ils décident de la répartition des tâches entre leurs effectifs et du prix à payer pour leurs services. C'est également un concept important que les individus doivent comprendre lorsqu'ils choisissent la meilleure façon de budgétiser leur temps de travail sur divers projets.

Le coût implicite de certaines entreprises est généralement le résultat du temps qu'il faut à une personne pour la mener à bien et de la valeur de son temps. Par exemple, si une personne embauche un entrepreneur indépendant pour effectuer un travail de plomberie, cet entrepreneur doit facturer suffisamment pour couvrir ses coûts explicites et implicites afin de réaliser un profit. Les coûts explicites seront les coûts des matériaux nécessaires, ce qui est assez facile à calculer.

Le coût implicite peut être plus difficile à déterminer car il dépend de la durée de travail du plombier. Si ce plombier peut travailler pour une entreprise et gagner 40 dollars US par heure, il doit ajouter 40 dollars US au coût total de tout contrat indépendant pour chaque heure de travail effectuée, afin de réellement tirer profit du travail. En effet, chaque heure qu'il travaille sur le contrat correspond à une heure qu'il ne peut pas travailler pour l'entreprise. Ainsi, chaque heure lui coûte implicitement 40 dollars US sous forme de salaire perdu.

Ce concept est également important pour les entreprises lors de la détermination du coût de réalisation de certains travaux. Par exemple, si un propriétaire de petite entreprise a besoin de laver les vitres de sa devanture, il peut faire le travail lui-même ou engager quelqu'un pour le faire. Si elle engage quelqu'un pour laver les vitres au tarif de 10 dollars US l'heure et que le travail prend deux heures, elle encourt alors un coût explicite de 20 dollars US et aucun coût implicite. Cependant, si elle fait le travail elle-même, elle n'engage aucun coût explicite, mais un coût implicite: son temps. Si elle est capable de générer des profits de 50 dollars US par heure lorsqu'elle travaille dans un magasin, le lavage des vitres engendre un coût implicite de 100 dollars US, ce qui signifie que le fait d'engager quelqu'un d'autre pour faire le travail lui permet effectivement d'économiser de l'argent.

C'est aussi un concept important à comprendre pour les travailleurs. Si quelqu'un gagne 20 USD par heure, chaque heure de travail prend un coût implicite de 20 USD. Ainsi, si cette personne prend un jour de congé non payé d'un travail de huit heures par jour pour se détendre et aller au cinéma, elle engage une dépense bien supérieure au coût explicite du billet de cinéma. Il ou elle encourt également un coût implicite de 160 dollars américains en salaires perdus.