Qu'est-ce qu'une ONG internationale?
Une organisation non gouvernementale internationale est, au sens le plus large du terme, une entreprise ou une société qui exerce ses activités dans plusieurs pays, mais ne fait partie d'aucune entité gouvernementale. La définition précise de ce qu’est une organisation non gouvernementale (ONG) internationale est plutôt difficile à cerner. Habituellement, le terme s’applique uniquement aux organisations qui travaillent d’une manière ou d’une autre pour le bénéfice social ou la santé publique, souvent dans le secteur à but non lucratif. Le nom «ONG internationale» en dit généralement davantage sur ce qu'une organisation n'est pas ce qu'elle est, cependant: elle n'est pas liée à un gouvernement et n'est influencée par aucune transaction gouvernementale. Autre que cela, beaucoup est laissé ouvert pour interprétation.
Les Nations Unies ont été les premières à introduire le concept d'ONG au milieu des années 1940. Les organisations qui correspondent à la description de l'ONU existaient bien avant. La reconnaissance des Nations Unies ne servait qu’à fournir un moyen commun de les décrire. Le Conseil économique et social des Nations Unies définit une ONG internationale comme «toute organisation internationale qui n'est pas créée par une entité gouvernementale ou un accord intergouvernemental».
Même cette définition est extrêmement large. De nombreuses sociétés multinationales privées pourraient prétendre être incluses. La plupart du temps, cependant, le terme est réservé de manière informelle à des entités d'intérêt public sans but lucratif.
L’idée principale de la plupart des ONG internationales est que les problèmes mondiaux - faim, pauvreté et oppression, pour ne citer que quelques-uns - peuvent être résolus plus efficacement par la collaboration entre groupes d’aide locaux et sympathisants internationaux que par les seuls travailleurs locaux. De tels problèmes sont souvent trop importants pour que les ONG nationales puissent les traiter de manière indépendante, notamment en ce qui concerne les ressources. Etre internationale permet plus de soutien et une meilleure fourniture de l'aide dans de nombreux cas.
Il n’est pas interdit à une ONG internationale d’accepter des fonds publics. Un grand nombre des pays les plus riches du monde financent le travail d'organisations de la société civile internationales par le biais de subventions, de récompenses caritatives et de programmes parrainés. Certaines ONG internationales travaillent également de concert avec des causes politiques ou sur des questions ayant une importance politique pour certains gouvernements. Paradoxalement, ces activités ne mettent généralement pas en péril le statut d'ONG internationale d'une entité.
Tant qu'aucun acteur gouvernemental n'exerce d'influence sur la manière dont l'organisation opère et n'a pas son mot à dire sur la structure ou les raisons de sa structure, l'ONG est généralement toujours considérée comme «non gouvernementale». La même chose est vraie tant que l'organisation ne s'aligne pas directement avec un parti politique. Dans la plupart des cas, la structure des ONG internationales est conçue pour aider à protéger les organisations indépendantes du contrôle du gouvernement. L'aide gouvernementale et l'inspiration sont généralement considérées comme séparées.