Qu'est-ce qu'une économie de marché ouverte?
Une économie de marché ouverte est un système de commerce national dans lequel les acheteurs et les vendeurs sont libres de faire du commerce sans l'intervention du gouvernement. Ce type de système est également souvent appelé «marché libre». Dans une économie de marché ouverte, le gouvernement adopte une approche largement nonchalante des transactions courantes. Acheteurs et vendeurs concluent des accords pour leur propre bénéfice et sont libres de fixer les prix et les conditions de vente comme ils l'entendent. Les économistes estiment généralement qu'un marché ouvert est le facteur le plus propice à un développement économique positif, à la santé financière et à la solidité du marché.
L'économie de marché ouverte fonctionne en permettant aux participants individuels de s'autoréguler. Maintenir le marché sur un pied d'égalité pour tous devrait mettre tous les individus sur un pied d'égalité, chacun ayant les mêmes chances d'acheter, d'échanger et de vendre. Ce sont les participants eux-mêmes et non leurs gouvernements qui décident quels biens sont les plus précieux. Selon ce système, l’offre et la demande sont des créatures du marché, et non des conceptions d’autorités tarifaires ou fiscales.
En théorie, le marché libre encourage les investissements et récompense ceux qui font des transactions avisées. Cela motive également les citoyens à innover en les encourageant à fournir de nouveaux biens ou services pour répondre à la demande croissante. Les portes commerciales s'ouvrent également facilement sur un marché ouvert pour les importations et les exportations, permettant aux entreprises de trouver et d'exploiter des opportunités par le biais du commerce international ainsi que des ventes intérieures. On dit souvent que le libre-échange profite à la communauté internationale au sens large en permettant un échange ouvert de produits et d’idées.
Aucun système économique ne fonctionne toutefois en vase clos. Il est rare qu'une économie de marché ouverte donne toujours des résultats positifs. L'une des conséquences les plus courantes du marché libre est la création d'une classe d'élite. Les participants les plus performants sont souvent capables de contrôler les prix et de les faire monter, par exemple. Cela conduit souvent certains acteurs, notamment ceux disposant de moins de moyens, à être effectivement exclus, incapables d'acheter ou de commercer du tout.
Une école de pensée enseigne que les classes inférieures des marchés libres illustrent les conséquences de la liberté, à savoir que le fait de ne pas s'engager ou de négocier de manière stratégique est un choix qui a des ramifications. Un point de vue plus majoritaire cherche un équilibre moyen entre liberté absolue et surveillance modérée du gouvernement. La plupart des marchés libres impliquent une réglementation gouvernementale, qui sert davantage de stabilisateur que de contrôleur.
Les taxes et les restrictions commerciales sont omniprésentes dans la plupart des exemples d’économie de marché ouverte moderne. Les réglementations empêchant les transactions déloyales, les structures de prix trompeuses et les monopoles sur les biens et services essentiels sont également courantes. Il a été avancé que toute intervention des pouvoirs publics perturbe l'autonomie des acheteurs et des vendeurs dans la mesure où un marché ne peut plus être considéré comme «libre». Il s'agit toutefois d'un point de vue minoritaire. La plupart des économistes renoncent au fait que la surveillance gouvernementale légère favorise la promotion de l'ordre, faisant progresser de nombreuses manières les transactions et innovations individuelles, tout en protégeant contre le non-respect des lois qui pourrait conduire à la détérioration du marché.