Qu'est-ce que le benchmarking?
L'analyse comparative est une stratégie souvent utilisée pour évaluer le niveau de performance globale d'une entreprise opérant dans un secteur spécifique. Les points de repère eux-mêmes sont ces normes d'excellence en matière de productivité, de qualité, de prestation de services et de coûts, reconnues comme étant l'idéal dans ce domaine particulier. Le processus d'analyse comparative aide une entreprise à se faire une idée de sa position globale au sein de la communauté et permet d'identifier les domaines dans lesquels des améliorations sont possibles.
L’établissement d’une référence au sein d’une industrie ou d’une profession n’apparaît pas du jour au lendemain. La référence est souvent créée sur plusieurs années. À partir de ce moment, toute nouvelle entreprise entrant dans le même domaine jugera sa performance globale par rapport aux normes déjà en vigueur dans l'industrie. Ces normes restent la norme jusqu'à ce qu'un concurrent présente des qualités supérieures à la norme et constituent ainsi une référence pour toutes les autres sociétés du secteur.
Un excellent exemple d'analyse comparative peut être vu dans le domaine des télécommunications au cours de la seconde moitié du 20e siècle. Avant la déréglementation de l'industrie du téléphone aux États-Unis en 1984, une entreprise s'était établie sur le plan des produits, de la fourniture de services et de l'assistance à la clientèle. Pour que les entreprises émergentes soient concurrentielles, il était au moins nécessaire de respecter ces mêmes normes avec un taux inférieur, ou de les surpasser, tout en maintenant un taux que les consommateurs trouveraient attractif. Le résultat final est que la référence globale pour les télécommunications aux États-Unis a commencé à changer, alors que les entreprises rivalisaient pour avoir l'honneur d'établir la nouvelle norme de l'industrie.
En interne, l’analyse comparative est l’une des stratégies les plus efficaces qu’une entreprise puisse utiliser pour se positionner de manière à assurer sa croissance. Parce qu'une bonne évaluation de la manière dont l'entreprise se conforme aux normes de l'industrie repose sur une brutale honnêteté en matière de politiques, de procédures, de tarification et de prestation de services, les entreprises peuvent avoir une meilleure idée de l'endroit où elles doivent être améliorées pour accroître leur part de marché, ou même pour maintenir la part de marché qu'ils commandent actuellement. Lorsqu'elle est utilisée efficacement, l'analyse comparative peut amener une entreprise à devenir plus innovante, à penser son modèle d'entreprise de manière nouvelle et même à identifier de nouveaux marchés de consommation pouvant être ciblés, augmentant ainsi les ventes globales générées par l'entreprise.
Il est important de noter que l'analyse comparative n'est pas un processus qui est effectué de temps en temps, puis mis de côté pour quelques années. Les entreprises qui souhaitent rester compétitives évaluent constamment leurs pratiques et procédures par rapport aux normes de leur secteur et cherchent des moyens de respecter ou de dépasser ces normes. À une époque où la technologie change constamment la façon dont les consommateurs décident quoi acheter et à qui l'acheter, l'analyse comparative revêt une importance croissante pour les entreprises qui souhaitent être en activité pendant de nombreuses années.