Qu'est-ce que Channel Stuffing?

Dans le secteur de la vente au détail, une entreprise opère des canaux de distribution si elle envoie sciemment plus de stocks à ses canaux de distribution qu’elle ne peut en vendre. Cette pratique gonfle temporairement les comptes clients, même s’ils devront être ajustés lors du retour des produits invendus. La loi est également appelée chargement de commerce. Le bourrage de canaux peut avoir des conséquences financières et juridiques dramatiques pour la société et ses actionnaires.

De nombreuses entreprises qui s'engagent dans des canaux de distribution cherchent à améliorer leurs résultats pour les périodes de reporting. Cela peut donner lieu à des poursuites judiciaires contre une entreprise fautive, principalement parce que cette pratique peut entraîner une augmentation du prix des actions. Bien que le bourrage de canaux puisse donner une apparence temporaire de meilleure rentabilité, il peut être assez facile à détecter. Une entreprise qui expédie une quantité d'inventaire manifestement inappropriée ou qui continue à recevoir des quantités importantes de produits sera souvent découverte.

Alors que les bénéfices déclarés sont une méthode courante d’évaluation de la valeur d’une société, de nombreux analystes utiliseront d’autres méthodes de mesure pour déterminer la valeur de ses actions. Cela peut être un moyen efficace d’éviter ou de réduire l’impact du bourrage de canaux. Les analystes peuvent également examiner les activités d’une entreprise, notamment les ventes au détail du produit, le nombre de retours vers l’entreprise et la fréquence à laquelle le produit est actualisé.

Le bourrage de canaux non contrôlé peut affecter les finances d'une entreprise de plusieurs manières. Étant donné que la plupart des détaillants renvoient les produits invendus, l'entreprise devra généralement payer le transport des marchandises. Les autres coûts potentiels incluent des besoins accrus en matière de gestion des stocks, des fluctuations d’embauche en raison de la nécessité d’arrêter la production en cas d’excédent de produit et l’annulation des stocks inutilisés qui expirent ou deviennent obsolètes. Il peut également être nécessaire de fortement décaisser le produit qui n'est pas vendu, ce qui affecte également les résultats de l'entreprise.

Le bourrage de canaux peut se produire à plusieurs niveaux d’une entreprise. Les cadres peuvent s’engager dans la pratique afin d’obtenir les chiffres souhaitables sur les rapports financiers. Si le personnel des ventes est récompensé uniquement pour le volume des ventes, plutôt que par d'autres facteurs tels que la rétention et la fidélité des clients, la pratique peut alors se dérouler à un niveau départemental ou même individuel.

Dans certains cas, ce qui peut sembler être du bourrage de canaux est simplement une mauvaise gestion. Les nouvelles entreprises en particulier peuvent expédier trop de produits avant que la demande réelle - par rapport à la demande prévue - ne soit déterminée. En cas de diminution éventuelle de la quantité de produits retournés à l'entreprise, il est peu probable que l'entreprise agisse de manière trompeuse.