Qu'est-ce que le transfert de coûts?
Le transfert de coûts est une pratique économique qui permet de répondre aux exigences de coûts en transférant une partie de la responsabilité vers un autre groupe de payeurs. De nombreuses industries et entreprises sont engagées dans des transferts de coûts, bien que le système de soins de santé soit peut-être l'exemple le plus courant. Certains estiment que le transfert des coûts est nécessaire pour éviter la perte d'emploi ou la diminution des services suite aux coûts impayés. Les critiques le caractérisent souvent comme un moyen d’accroître des bénéfices déjà sains en forçant certains segments de la population à surpayer.
À la base, l’un des principaux facteurs de transfert des coûts dans la pratique médicale est que toutes les personnes ne peuvent pas se permettre de payer pour des services médicaux. À cette fin, les agences médicales gouvernementales, telles que Medicare, réduiront le fardeau financier des citoyens à faible revenu en fixant des prix pouvant être facturés aux patients de Medicare, lesquels sont souvent bien inférieurs au tarif en vigueur pour les services. Pour pallier ce déficit, les hôpitaux et les médecins peuvent alors choisir de faire payer davantage les patients avec une assurance privée, ou ceux qui paient eux-mêmes, pour leurs services. Le coût, en fait, est transféré aux couches les plus riches de la population afin de permettre aux personnes en situation de pauvreté d’avoir accès à des soins médicaux. Même cette explication de base, cependant, n’est qu’un moyen de considérer le transfert de coûts; selon le point de vue, cette pratique peut être soit un élément nécessaire des services sociaux, soit un vol à main armée sur lequel les hôpitaux et les compagnies d'assurance ont capitalisé pour augmenter leurs bénéfices.
Le transfert des coûts peut également être appliqué à la façon dont un service est payé. Les employeurs qui offrent des avantages médicaux aux employés partagent souvent un pourcentage du coût du régime d’assurance avec leurs travailleurs. Toutefois, si les ressources financières sont limitées, en raison d'une récession ou d'une mauvaise affaire, les employeurs peuvent transférer une plus grande part de leurs responsabilités financières aux employés. Dans de nombreux cas, ce n'est pas le résultat d'une saisie pour des bénéfices supplémentaires, mais un moyen de permettre à la société de garder le plan du tout. Le transfert des coûts de cette manière peut parfois permettre à tout le monde de rester assuré ou de réduire les besoins en congés et en mises à pied en réduisant les dépenses.
L'industrie du transport aérien est un autre endroit où les coûts peuvent être modifiés. Si le prix du carburant augmente de manière significative, les compagnies aériennes peuvent réagir en augmentant le prix des billets, mais peuvent également modifier les coûts en rendant les services anciennement gratuits à la fois facultatifs et disponibles à un prix. La facturation des sacs, des aliments et des boissons, ainsi que l'accès Wi-Fi peuvent être des formes de transfert de coûts, de sorte que les mêmes services puissent être disponibles malgré une responsabilité financière accrue.