Qu'est-ce que la couverture d'entreprise?
On entend par «couverture d'entreprise» un terme utilisé pour identifier deux ou plusieurs entités commerciales considérées comme partageant certains types d'actifs d'une manière qui permet essentiellement de considérer que plusieurs entités fonctionnent comme une seule et même entreprise. Les éléments essentiels de ce type de classification sont décrits dans les lois et règlements en vigueur aux États-Unis d'Amérique, notamment dans la loi dite Fair Labor Standards Act (FLSA). Adoptée en 1938, cette loi permet d’établir des normes minimales d’emploi dans un certain nombre de situations, notamment de garantir aux travailleurs qualifiés une sorte de salaire horaire minimum tout en fixant des normes de conditions de travail.
Le concept de couverture d'entreprise se concentre généralement sur le type d'attributs qui s'appliquent aux entités commerciales considérées comme liées entre elles. Cela signifie généralement que si certaines ressources sont partagées ou sont pertinentes dans une certaine mesure entre ces entités liées, elles peuvent être considérées comme une seule et même entreprise. Par exemple, le partage de contrats serait admissible selon ce concept, de même que le partage de personnel dans les fonctions quotidiennes des entreprises impliquées. Même le partage de compétences et de connaissances peut suffire à créer une condition de couverture d'entreprise.
Pour qu'un statut de couverture d'entreprise puisse exister, il faut que d'autres qualifications soient présentes. Par exemple, les entités considérées doivent exercer une activité commerciale qui peut raisonnablement être classée dans la catégorie inter-États, et pas seulement dans les États. Le volume d’affaires annuel est également une norme d’évaluation de la couverture des entreprises, chaque entité du groupe d’entreprises liées devant générer au moins ce montant.
Un certain nombre de types différents d'entités commerciales peuvent être considérés comme faisant partie d'une situation de couverture d'entreprise. Dans la plupart des cas, les entités gouvernementales entrent dans cette catégorie, allant des départements locaux d’une ville ou d’un village aux principaux départements et divisions au sein d’une structure gouvernementale nationale. Les écoles et les systèmes scolaires de différents types sont également généralement inclus dans ce type de classification. Les entreprises avec le volume requis annuel et les intérêts commerciaux qui transcendent les frontières des États satisferaient également aux critères de base. Dans la plupart des cas, les organisations considérées comme à but non lucratif, telles que les lieux de culte ou les organisations religieuses, sont exclues de la couverture des entreprises, même si elles mènent des activités à l'échelle nationale.