Qu'est-ce que l'économie évolutionniste?
L’économie évolutionniste est une branche de la théorie économique qui s’inspire de la biologie de l’évolution et qui est apparue au début des années 1980 dans l’ouvrage «Une théorie évolutive du changement économique», de Richard R. Nelson et Sidney G. Winter. Bien que le domaine de l'économie de l'évolution ne se soit développé que récemment, des économistes distingués tels que Joseph Schumpeter, Herbert Simon et Edith Penrose ont jeté les bases du domaine de l'économie de l'évolution dans les années 1940 et 1950. En substance, l'économie évolutionniste explique les phénomènes économiques en utilisant une méthodologie évolutive.
L'économie évolutive soutient que les marchés sont des dispositifs de sélection dans l'économie moderne. Les entreprises et les sociétés sont sélectionnées en fonction de leurs niveaux de productivité et de revenus. Ainsi, les entreprises à faible productivité seront systématiquement battues et perdront des parts de marché, ce qui forcera sélectivement l'entreprise à quitter le marché. En revanche, les entreprises à haute productivité gagneront une part plus importante du marché et continueront à se développer. C’est une sélection naturelle, selon laquelle le fort survivra.
Un autre aspect de la biologie de l'évolution qui a été adapté à l'économie de l'évolution est le concept selon lequel les traits bénéfiques pour un organisme deviendront plus courants au sein de la population. La théorie de l’économie évolutive a développé cette idée pour s’appliquer également aux entreprises d’un marché donné. Les entreprises les moins performantes essaieront de copier les routines - équivalentes aux caractéristiques de la théorie de l'évolution - des entreprises les plus performantes pour les faire concurrence. Ainsi, les routines les plus performantes deviendront de plus en plus courantes sur le marché à mesure que les entreprises à faible productivité tenteront d’accroître leur productivité en imitant les entreprises à haute productivité.
La biologie évolutive indique également que des mutations se produisent dans le pool de gènes d'une espèce et que les mutations les plus bénéfiques sont incorporées à l'ensemble de la population. En économie de l’évolution, l’équivalent de cette idée est le concept d’entreprise en quête d’innovation. L'innovation consiste à introduire de nouvelles routines sur le marché, ce qui équivaut à une mutation apportant un nouveau trait à une population. De nouvelles routines réussies commenceront à être imitées par des entreprises moins prospères, ce qui augmentera la présence de la routine sur le marché.
L'économie évolutive a été appliquée aux domaines de l'organisation industrielle, de la théorie de l'organisation, de la géographie économique, de la théorie des jeux, de la gestion de l'innovation, de la théorie des réseaux et des sciences de la gestion. Ceci est principalement le résultat du concept sous-jacent d'économie évolutionniste. Selon ce concept, les entreprises doivent utiliser des routines concurrentielles et incapables d'être reproduites par d'autres entreprises pour réussir.