Qu'est-ce que la personnalisation de masse?
La personnalisation de masse fait référence à la capacité d'une entreprise à fabriquer un produit personnalisé à un coût unitaire économiquement viable. Ceci est souvent comparable à celui que peut atteindre une production de masse à grande échelle. Cette capacité à personnaliser un produit à un coût viable est arrivée au cours des dernières décennies avec l'avènement des ordinateurs et d'Internet.
La production de masse a toujours été synonyme d'uniformité et de standardisation nécessaires pour réduire les coûts. La personnalisation est l'exact opposé; c'est l'individualiste et unique, qui coûte presque toujours plus cher. A première vue, le terme personnalisation de masse semble être une contradiction dans les termes, et ce pendant de nombreuses années. Les technologies numériques ont tout changé.
Il peut être tentant de supposer que la personnalisation de masse ne s'applique qu'aux entreprises basées sur le cyber. De toute évidence, sa pertinence pour ces entreprises est énorme. Pourtant, le concept, tel qu'il avait été développé en 1987 par Stan Davis, un consultant en affaires basé à Boston, dans son livre Future Perfect , était destiné à l'analyse de la vieille économie et des entreprises traditionnelles. Dans cette vieille économie, l’objet n’a pas changé depuis que Joseph Pine a développé le concept dans son livre de 1992, Mass Customization - La nouvelle frontière de la concurrence commerciale .
Les coûts de production sont plus bas dans de nombreuses entreprises physiques en raison de l’utilisation des ordinateurs. Les voitures, les bateaux, les avions et les trains sont tous moins chers aujourd'hui grâce à la conception et à la fabrication assistées par ordinateur. Outre les ordinateurs, Internet a également contribué à réduire les coûts de production, en particulier dans les secteurs des services, tels que la gestion des investissements, la recherche et le développement, le traitement des demandes d’assurance et les centres d’appels.
Les coûts de distribution sont considérablement réduits grâce à Internet. D'innombrables produits, notamment les livres, les journaux, les magazines, les réclamations d'assurance et les études universitaires, ont tous engendré des coûts de livraison inférieurs. Les coûts de distribution sont maintenant si bas que le marché de nombreux produits s’étend au niveau mondial.
Combinées, ces économies de coûts de production et de distribution ont permis la personnalisation de masse. Un bon exemple est le journal. Auparavant, avant la technologie numérique, il existait une édition du matin, une édition du soir et peut-être une édition tardive. Quelle que soit l'édition, tous les lecteurs ont le même exemplaire.
Aujourd'hui, ce même journal est imprimé, comme d'habitude. Il peut également exister une version en ligne constamment mise à jour, personnalisable presque à l'infini et livrable partout dans le monde où une connexion Internet est disponible. Un lecteur en ligne peut souvent choisir le contenu et la mise en page en fonction de ses préférences.
Ces nouvelles capacités de production et de distribution rendues possibles par les ordinateurs et Internet ont considérablement élargi l’arsenal concurrentiel offert aux entreprises. Les ordinateurs et Internet augmentent considérablement les possibilités de développement de produits. La capacité des entreprises à utiliser la technologie pour personnaliser leurs produits est une nouvelle arme compétitive.