Qu'est-ce que l'hygiène du travail?
L’hygiène professionnelle, également appelée «hygiène industrielle» aux États-Unis, est une méthode permettant de détecter et de gérer les risques pour la santé en milieu de travail. C’est une pratique considérée à la fois comme un art et comme une science, qui couvre un large éventail de disciplines et de préoccupations. L’objectif général de l’hygiène du travail est d’assurer la sécurité des travailleurs dans l’exercice de leurs fonctions. Il est poursuivi conformément à cinq actions de base: anticipation, reconnaissance, évaluation, communication et contrôle.
En anticipant les risques potentiels pour la santé, une bonne hygiène du travail peut parer aux problèmes potentiels avant qu’ils ne le deviennent. Reconnaître un problème existant est la première étape pour créer un environnement plus sûr. Une évaluation adéquate du problème aide à élaborer un plan efficace pour réduire les risques. La communication avec tous les professionnels concernés permet à la fois de trouver une solution et de s'assurer que le risque est compris et évité dans la mesure du possible. L'action finale, le contrôle, contribue à garantir le respect maximal d'une bonne hygiène du travail et d'un environnement de travail sûr.
Les principaux facteurs généralement évalués dans le cadre d’une bonne hygiène du travail sont les facteurs ergonomiques, physiques, psychosociaux, chimiques et biologiques. Ce sont des éléments cruciaux dans le bien-être physique et émotionnel des employés et sont essentiels au succès continu d'une organisation dans son ensemble. Ils contribuent à garantir un environnement de travail sûr et sain, qui fonctionnera avec une productivité optimale et qui présente un risque faible pour les employés et les installations dans lesquelles ils travaillent.
Parmi les dangers qu’une bonne hygiène du travail peut mettre au jour, notons l’amiante, le plomb et les particules en suspension dans l’air qui sont dangereuses à respirer. Parmi les autres facteurs de risque, citons les configurations d'équipement ou d'espace de travail qui ne sont pas sécuritaires du point de vue ergonomique, ou les dangers réels et perçus qui affectent le bien-être mental des travailleurs. Ces risques sont étudiés à l'aide de principes scientifiques et techniques. Une fois que les risques sont découverts, ils sont généralement contrôlés et éliminés lorsque cela est possible, et tous les travailleurs concernés sont informés des facteurs de risque possibles et de la manière de les éviter.
L'hygiène du travail est souvent dirigée par un contractuel désigné ou un employé. Comme le poste exige une solide compréhension de plusieurs disciplines, des professionnels d'horizons très divers travaillent comme hygiénistes du travail. Les scientifiques, y compris les biologistes et les physiciens, travaillent généralement dans le domaine de l'hygiène du travail. Les professionnels de la santé, tels que les infirmières et les médecins, peuvent également travailler sur le terrain. Certaines hygiénistes du travail ont une formation en génie.