Qu'est-ce que le loyer?
La recherche de rente est un processus économique dans lequel une personne ou une autre entité tente de générer des revenus en exploitant une ressource quelconque. Cela contraste avec la génération de revenus grâce à la production de produits vendus à des fins lucratives et à des transactions similaires. Le terme lui-même vient de la pratique séculaire d'acheter toutes les terres disponibles dans une zone donnée et de réaliser des profits en louant la terre à d'autres personnes pour les utiliser à des fins agricoles ou comme espaces de vie. Alors que le concept général de recherche de rente existe depuis des siècles, le terme lui-même a été utilisé pour la première fois en 1974.
Au fil du temps, la recherche de rente a également inclus les pratiques consistant à tenter de promouvoir et d’établir des réglementations gouvernementales dans un secteur donné. Le but de ces réglementations est généralement de créer des privilèges de monopole pour un nombre restreint de membres du monde des affaires, leur permettant effectivement de tirer des bénéfices des efforts déployés par d’autres sans se lancer réellement dans le processus de production. Cela se fait généralement en acquérant une participation majoritaire dans les ressources naturelles nécessaires au processus de production et en donnant accès à ces ressources moyennant un prix.
Il existe un certain nombre d'exemples de recherche de rente dans le monde des affaires aujourd'hui. Les lobbyistes employés par des entreprises spécifiques peuvent tenter de persuader les gouvernements d'adopter des tarifs qui protègent ces entreprises des avantages de leurs concurrents. Les tarifs d'importation offrent parfois ce type d'avantages. Les investisseurs peuvent se regrouper dans le but d’acquérir des biens immobiliers dont ils pensent qu’ils seront nécessaires à l’expansion future de leur entreprise, en se positionnant pour les louer à nouveau aux entreprises souhaitant exploiter les ressources naturelles.
Il est important de noter que bien que l’idée de recherche de rente et de profit soient très similaires, il existe quelques différences essentielles. Avec la recherche du profit, l’idée est de créer une situation dans laquelle l’acheteur et le vendeur sont mutuellement satisfaits du résultat de la transaction. Le processus permet la libre concurrence et est conclu volontairement par les deux parties, qui reconnaissent qu'il existe d'autres options pouvant être mutuellement satisfaisantes. En revanche, la recherche de rente est une situation dans laquelle les acheteurs ont peu ou pas la possibilité d’acquérir ce dont ils ont besoin pour faire des affaires; il n'y a pas de fournisseur tiers avec lequel ils peuvent faire affaire et obtenir les mêmes résultats. Ainsi, les acheteurs n'ont pas le choix quant à la manière d'acquérir ce dont ils ont besoin et doivent composer avec le monopole pour pouvoir participer à la transaction.