Qu'est-ce que le crédit social?
Le crédit social est une approche de l'économie qui soutient que le pouvoir de création de richesse de la société repose sur l'héritage culturel et la préservation de celui-ci. Cette théorie a été développée après la Première Guerre mondiale par Clifford Hugh Douglas, un ingénieur qui s'est tourné vers l'économie après avoir observé les tendances économiques dans une usine qu'il dirigeait pendant la guerre. Sa théorie s’est révélée populaire dans certaines régions et a inspiré un certain nombre de partis politiques qui ont œuvré à l’avancement de politiques fiscales fondées sur le crédit social. Il a également des critiques, qui soutiennent que ses conclusions ne résistent pas à des tests rigoureux.
Dans son livre sur le crédit social, Douglas a fait valoir que dans une société où les consommateurs ont le pouvoir d'achat nécessaire pour dicter la production en contrôlant ce qu'ils consomment et à quel moment, l'égalité sociale sera renforcée. Il a estimé que les structures économiques existantes créaient une situation dans laquelle toute tentative d'augmenter les salaires entraînerait une augmentation correspondante des prix. Cela conduirait à une diminution du pouvoir d'achat, à une nouvelle tentative d'augmenter les salaires et à un développement cyclique d'événements qui ne profiteraient finalement pas à la société.
Cette théorie suggère également que l'héritage de la technologie et de diverses approches de la production est la chose la plus précieuse et la plus importante. Les contributions individuelles s'ajoutent à la somme de l'ensemble et, avec le temps, les coûts réels de production devraient diminuer. La technologie se traduit par plus d'efficacité, par exemple. Même si les coûts de production diminuent, les coûts de consommation ont tendance à augmenter et l'économie repose fortement sur le crédit et le crédit. Les consommateurs doivent emprunter pour couvrir leurs besoins, par exemple, et leur emprunt est facilité par une augmentation de l'offre monétaire et par la distribution de l'excédent aux institutions financières pour qu'elles puissent les utiliser dans le cadre de leurs prêts.
Le facteur limitant de la production observé par Douglas pendant la guerre était le montant des fonds disponibles pour couvrir les coûts de production, tels que l’achat de plus de matériel, l’ajout de personnel en déplacement, etc. Cela différait des théories plus traditionnelles sur les limitations de la main-d'œuvre et des ressources sur les capacités de production. Selon la théorie du crédit social, lorsque la production est axée sur la création de richesse, plutôt que sur la création de biens de consommation, elle peut contribuer à l'écart entre les salaires et les prix. Les consommateurs doivent couvrir les déchets générés par l'industrie, ce qui peut avoir des effets cumulatifs dans le temps.
La solution proposée par Douglas et sa théorie du crédit social consistait en une forme de réduction visant à faire baisser les prix pour les consommateurs et à égaliser leur pouvoir d'achat. Il a suggéré que les biens soient achetés au prix fort, les consommateurs recevant une remise pour ajuster les coûts qu'ils paient. Cette remise proviendrait des fonds normalement utilisés pour les activités de prêt et de crédit. La remise serait déterminée en déterminant le coût réel de production, à l'aide d'un ratio comparant production et consommation.