Qu'est-ce que l'unité monétaire européenne?

L'unité monétaire européenne, également connue sous le nom d'écu, était la devise comptable du système monétaire européen de 1979 à 1998 et le précurseur de l'euro. Son code de devise était XEU, mais parfois aussi EDU. L'unité monétaire européenne n'était pas une monnaie réelle, car il n'existait aucun billet ou pièce de monnaie. Il s’agissait d’un panier fixe de monnaies - un groupe de monnaies de plusieurs pays - destiné à stabiliser les taux de change et à favoriser la stabilité monétaire en Europe.

L'unité monétaire européenne, un outil du mécanisme de change, a établi une moyenne pondérée de toutes les devises européennes participantes. Cela a créé une monnaie artificielle collective destinée à maîtriser et à stabiliser les monnaies des États membres européens. Le MCE fixe également toutes les monnaies par une obligation bilatérale à une fourchette de +/- 2,25%.

Le système monétaire européen a décidé de calculer l’unité monétaire européenne en tant que panier monétaire fixe. Les paniers de devises utilisent un ensemble prédéterminé de devises pour établir une valeur ou un montant collectif. Lors du calcul de la valeur, le montant de chaque devise reste fixe - établi initialement et modifié lors de la révision - et le poids de chaque devise varie. Les poids ont été calculés en pourcentage du produit national brut de la Communauté européenne (CE), des niveaux du commerce international et de son importance en tant que monnaie de réserve.

Les investisseurs internationaux ont bénéficié de l’unité monétaire européenne, qui était plus stable que les monnaies européennes qui le composent. C'était à prévoir, car une devise basée sur une moyenne pondérée présente des variations de taux plus modérées que les mouvements de devises individuelles. Cette stabilité a permis aux investisseurs étrangers de se diversifier et de se développer sans avoir à compter sur la monnaie d'un seul pays, augmentant ainsi l'ampleur et le pouvoir des communautés membres.

L'unité monétaire européenne est devenue la plus grande monnaie artificielle créée. Les sociétés internationales de la CE calculaient leurs actifs et leurs passifs en unités de devise européenne, les obligations étaient émises dans ces unités et à la fin des années 80, les unités étaient négociées hors d'Europe. L’élargissement des marchés a permis aux unités monétaires européennes d’adopter de nombreux rôles de monnaie réelle.

Malgré son rôle important dans les investissements et l’émission d’obligations, l’unité monétaire européenne a rarement été utilisée pour effectuer des opérations intérieures. En fait, la plupart des politiques monétaires nationales ont ignoré les effets du panier de monnaies, les transactions relatives à la masse monétaire nationale étant insignifiantes. Toutes les banques commerciales n’offraient pas l’option de payer en unités monétaires européennes, bien que certains chèques de voyage soient libellés dans cette devise.

La naissance des unités monétaires européennes est née de l’espoir d’une éventuelle monnaie unique européenne. En tant que tel, l’euro a pratiquement remplacé le panier de devises en 1999 selon un ratio de 1: 1. Les billets et les pièces en euros ont commencé à circuler et à remplacer les monnaies nationales européennes en 2002.

La mise en œuvre de l'unité monétaire européenne sur les marchés obligataires et à des fins d'investissement a inspiré des suggestions pour de nouvelles monnaies collectives. L'unité monétaire asiatique et les unités monétaires mondiales proposées ont toutes deux modelé leurs idées à partir de l'unité monétaire européenne. Les deux monnaies suggérées ont toutefois rencontré de nombreux obstacles et restent de nature théorique.