Qu'est-ce que le coût variable par unité?
Le coût unitaire variable (CV) est défini comme les coûts associés à la production d'un bien ou d'un service qui changent fréquemment. Dans le monde des affaires, les coûts variables sont le plus souvent utilisés dans la fabrication pour intégrer les coûts des matières premières. Comme la plupart des entreprises comptent en partie sur des produits à coûts variables, ce concept peut toutefois être utilisé dans la comptabilité de presque toutes les organisations.
Dans le monde de la fabrication, la production implique généralement deux types de coûts. Les coûts fixes restent relativement constants quel que soit le nombre d'unités fabriquées. les coûts variables dépendent du nombre d'unités fabriquées. Les coûts d'installation et souvent les coûts de main-d'œuvre sont pris en compte lors de la détermination du coût fixe de chaque unité. Les matières premières, les coûts d’emballage et, dans une moindre mesure, les dépenses de services publics sont pris en compte dans le coût unitaire variable.
La principale fonction de l’évaluation du coût unitaire variable est de déterminer le prix unitaire (UP) des articles manufacturés. Ce nombre est généralement ajouté aux coûts fixes de l'entreprise lors de la production d'un certain nombre d'unités, puis divisé par le nombre total d'articles. Le nombre obtenu est le montant pour lequel chaque unité devrait être vendue pour atteindre le seuil de rentabilité. Généralement, un pourcentage est ajouté à chaque unité pour assurer un profit. Le montant final en dollars est le prix de vente unitaire.
Fabriquer un produit avec un coût unitaire très variable peut être risqué. Alors que certaines matières premières, telles que le bois d'œuvre, se gonflent à une vitesse relativement prévisible, certaines autres dépendent fortement des conditions du marché. Des augmentations soudaines du coût des matériaux peuvent augmenter considérablement les coûts d'un produit. Dans ces cas, les fabricants peuvent être contraints de réduire leurs marges bénéficiaires ou d’offrir leurs produits à un prix que leur clientèle ne pourra peut-être pas supporter.
Inversement, les produits à coûts variables peuvent être très rentables. Premièrement, les prix des produits manufacturés ne baissent généralement pas. Par conséquent, les consommateurs ne s'attendent pas à ce qu'une entreprise baisse ses prix car les matières premières coûtent moins cher. Historiquement, lorsque les marchés des matières premières sont déprimés, les fabricants enregistrent souvent des marges bénéficiaires plus élevées. En outre, un stockage judicieux des ressources au cours de ces dépressions peut atténuer l'impact financier de la hausse soudaine des coûts des matériaux.
Les investisseurs potentiels sont souvent très préoccupés par le coût unitaire variable lorsque l’on examine les marges bénéficiaires d’une entreprise donnée. Contrairement aux modèles commerciaux standard, la véritable croissance fiscale des entreprises manufacturières peut être faussée par des coûts variables. En termes simples, une augmentation des bénéfices pour ces organisations ne signifie pas nécessairement une augmentation des ventes, ni une diminution des marges bénéficiaires ne signifie pas que l'entreprise perd des clients.