Qu'est-ce que le prototypage virtuel?
Le prototypage virtuel est un processus par lequel les ingénieurs utilisent des logiciels de conception assistée par ordinateur (CAO) pour produire un prototype simulé d'un produit à des fins de recherche et de test. Ce prototype peut être testé de presque toutes les manières possibles. Les images rendues à partir du prototype virtuel peuvent également être utilisées pour des études de marché, car les images et les réactions des clients potentiels et des groupes de discussion sont montrées. Le prototypage virtuel réduit souvent le coût du développement global d'un produit, ainsi que le temps requis pour le développer, et peut également accroître l'innovation.
La prolifération du prototypage virtuel est apparue alors que de nombreuses entreprises souhaitaient produire des produits de qualité plus rapidement. Le marché présente un avantage notable pour une entreprise qui introduit un produit avant ses concurrents et cette volonté de développement plus rapide a conduit à une utilisation accrue des programmes de CAO et de logiciels similaires. Le prototypage virtuel commence souvent de la même manière que tout autre processus de conception, les ingénieurs apportant des idées pour la conception et les fonctionnalités d'un produit. Cela peut inclure de nombreux dessins et révisions d'une conception avant la création de tout type de prototype.
Une fois que ces conceptions sont prêtes pour le prototypage, le prototypage virtuel présente de nombreux avantages par rapport au prototypage physique traditionnel. Un prototype virtuel peut généralement être créé plus rapidement qu'un prototype physique et des modifications du prototype virtuel peuvent également être apportées rapidement. Différents tests de performance peuvent être effectués à l'aide d'un logiciel de prototypage virtuel qui peut imiter le stress physique exercé sur diverses substances et même indiquer les endroits où les produits sont le plus susceptibles de faire l'objet d'une usure inhabituelle lors de leur utilisation. Tous ces tests et révisions peuvent être effectués plus rapidement sur un prototype virtuel, ce qui accélère le développement d'un produit qui a encore fait l'objet de tests approfondis.
Le prototypage virtuel peut également indiquer exactement comment différentes procédures de fabrication peuvent changer un produit, avant même que tout ne soit réellement fabriqué. Cela permet à une entreprise de mieux comprendre quels équipements et processus peuvent être nécessaires pour fabriquer un produit aussi rapidement et efficacement que possible. Étant donné que les ingénieurs peuvent produire plus rapidement de nombreux prototypes virtuels dans la même fenêtre de temps qu'un prototype unique aurait pu être créé dans le passé, le prototypage virtuel peut entraîner une plus grande innovation. Les ingénieurs peuvent prendre des risques et explorer des idées inhabituelles, sachant qu’une idée manquée leur a coûté beaucoup moins de temps et d’argent que par le passé.