Qu'est-ce que la physiologie du travail?
La physiologie du travail est un terme associé au génie industriel qui concerne la manière dont le corps humain fait face au stress physique, au stress au travail et à l'environnement de travail. Les experts dans ce domaine étudient le coût physique que le travail prend sur une personne afin de le minimiser. Les physiologistes du travail appliquent leurs connaissances pour évaluer et concevoir des espaces de travail qui réduisent la fatigue physique, éliminent les lésions professionnelles et augmentent la productivité globale. Ils ont besoin de comprendre comment le corps se comporte dans diverses conditions environnementales, la quantité de repos dont il a besoin et le moment où il est capable de travailler à des niveaux de pointe.
Le métabolisme, la respiration et la circulation ne sont que quelques-uns des systèmes corporels étudiés par les physiologistes. Ils prennent également en compte l'activité squelettique, musculaire et cardiovasculaire. Les physiologistes du travail se préoccupent du coût métabolique du travail et tentent de le minimiser en rendant l'espace de travail aussi ergonomique que possible. Un laboratoire de physiologie du travail dispose de tous les équipements nécessaires pour mesurer des paramètres tels que la fréquence cardiaque, la consommation d'oxygène et la température centrale. Cette branche de la physiologie étudie également les changements qui résultent dans le corps humain du fait d’une exposition à un ou plusieurs cas de stress au travail.
Les connaissances acquises grâce à la physiologie du travail sont utilisées pour concevoir des espaces de travail adaptés à une grande variété de personnes. Par exemple, un concepteur peut concevoir un module de comptoir de cuisine adapté à une personne de plus de cinq pieds cinq pouces de hauteur. Les personnes plus courtes peuvent trouver le comptoir trop haut pour cuire ou hacher facilement les légumes. Si le produit est conçu pour une commande personnalisée, cela ne pose aucun problème. Si le concepteur crée ce modèle pour la production en série ou l’utilise pour créer plusieurs espaces de travail dans une usine agro-alimentaire, cela posera un problème énorme, car il ne conviendra pas de travailler à long terme; les aides au foyer ou les travailleurs peuvent développer plusieurs problèmes de santé liés à l'épaule ou au dos s'ils utilisent cet espace de travail régulièrement.
La physiologie du travail a pour objectif de veiller à ce que le travailleur exécute sa tâche en toute sécurité de la manière la plus efficace possible dans son environnement de travail. Les êtres humains sont de toutes tailles et de toutes formes, ce qui rend difficile pour les physiologistes du travail de concevoir des environnements adaptés à chaque type. Normalement, l'environnement n'est pas contrôlé - il peut y avoir des bruits forts, des particules de poussière en suspension et de la chaleur, par exemple, auxquelles le corps doit faire face. Cette branche de la physiologie surveille la quantité d’énergie dépensée par les personnes pour s’acquitter de leur tâche et veille à ce qu’elles ne soient pas poussées au-delà de leur capacité physique de travail.
Parmi les questions que les ingénieurs, les chercheurs et les scientifiques étudient dans le domaine de la physiologie du travail, on peut notamment se demander si le travail peut être effectué en toute sécurité par les travailleurs, en fonction des outils fournis. Ils enquêtent sur la méthodologie, les rythmes circadiens et les cycles de travail / repos appropriés. La sécurité dans diverses conditions de travail, telles que le travail avec des machines lourdes, les baisses de température et la variation des niveaux d'oxygène, est également étudiée. Les emplois peuvent également être classés en fonction du niveau de difficulté en fonction de la compréhension de la physiologie du travail.