Comment devenir un optométriste comportemental?
Quelqu'un qui veut devenir un optométriste du comportement suit généralement un chemin classique d'étude de l'optométrie en complétant ses études de premier cycle puis en s'inscrivant dans une école d'optométrie agréée. Ces études sont souvent suivies ou complétées par une formation en optométrie comportementale, également appelée optométrie fonctionnelle ou thérapie visuelle. Pour devenir optométriste spécialisé en comportement, certaines compétences supplémentaires sont nécessaires, notamment la formation aux techniques de thérapie visuelle. Selon votre lieu de résidence, les moyens les plus courants d’obtenir une formation avancée sont de compléter une résidence en clinique ou de suivre un des rares programmes universitaires spécialisés en optométrie comportementale. Quelles que soient leurs spécialités, les docteurs en optométrie de la plupart des juridictions - y compris les États-Unis - doivent être agréés avant de pouvoir exercer.
L'optométrie comportementale est généralement considérée comme une thérapie alternative ou complémentaire, car elle implique des problèmes qui ne sont normalement pas traités avec les traitements conventionnels. En plus de prescrire des lunettes ou des lentilles cornéennes, l’optométriste comportemental effectue des exercices de thérapie visuelle destinés à renforcer les yeux ou à corriger les problèmes de vision. Parmi les problèmes courants que ce médecin pourrait traiter, citons des problèmes de perception des couleurs, de vision périphérique et d’effets néfastes d’une mauvaise vision sur la motricité fine et globale.
Afin de devenir un optométriste du comportement, vous devez d'abord terminer vos études de premier cycle, puis obtenir un diplôme d'une école d'optométrie agréée. Certaines écoles acceptent les candidats après trois ans de formation de premier cycle, ce qui leur permet de compléter un baccalauréat tout en étant inscrits au programme d'optométrie; d'autres étudiants choisissent d'obtenir un baccalauréat et de postuler à un programme d'études supérieures. Quel que soit votre programme d’études, vous devrez généralement suivre un large éventail de cours pour vous préparer à une carrière en optométrie. Un programme standard comprend généralement des cours de sciences, à la fois en classe et en laboratoire, ainsi qu'une formation à la reconnaissance des maladies des yeux et à la chirurgie de la vue.
Au-delà du programme d'optométrie de base, une formation supplémentaire est généralement nécessaire pour devenir optométriste du comportement. Vous pouvez acquérir une expérience pratique en effectuant une résidence clinique dans un domaine spécialisé, tel que la pédiatrie ou la réadaptation visuelle. Un exemple de cours utile pour une personne souhaitant devenir un optométriste spécialisé en comportement peut être une méthode holistique de traitement du patient dans son ensemble, par opposition à une concentration sur la structure de l'œil.
L'optométrie comportementale aborde généralement des problèmes de coordination œil-main et aide les patients à se remettre d'un accident vasculaire cérébral ou d'autres lésions au cerveau ou aux yeux. De nombreux optométristes comportementaux voient également un lien de causalité entre les problèmes de vision et les troubles d'apprentissage. À ce jour, toutefois, il n’existe pas beaucoup de preuves concluantes concernant l’efficacité de la thérapie visuelle sur certains troubles de l’apprentissage, tels que la dyslexie. Malgré la controverse, il y a toujours une demande pour des professionnels dans le domaine et de nombreuses opportunités existent pour quelqu'un qui veut devenir un optométriste comportemental.