Comment puis-je devenir un chimiste?
Un chimiste est un spécialiste des produits chimiques. Bien que le titre puisse signifier différentes choses, aux États-Unis, un chimiste est un spécialiste du mélange, de l'analyse et de la séparation de composés et d'éléments. Il existe de nombreux types de chimistes, mais tous partagent une compréhension de base de la matière. Des types spécifiques de chimistes peuvent inclure des techniciens en chimie, des chimistes en assurance de la qualité et des chimistes en recherche. Les chimistes peuvent également être divisés en fonction de leur domaine, tels que biochimistes, chimistes organiques, chimistes inorganiques, chimistes alimentaires ou chimistes légistes.
Avec autant de types de chimistes différents, un futur chimiste peut avoir du mal à comprendre comment se lancer. Ce qui suit est une discussion de base sur la façon de devenir l’un des nombreux types de chimistes. Bien que le cheminement de carrière de chaque personne soit différent, les grandes lignes suivantes devraient être utiles à ceux qui aspirent à la profession.
Tous les chimistes doivent avoir les connaissances de base de la matière qui constitue le fondement de leur profession. La plupart des chimistes en herbe l'apprendront au cours d'une année de chimie au lycée et d'une année de chimie au niveau universitaire. Ce niveau de chimie est souvent appelé chimie de niveau 100 ou chimie de première année et est considéré comme la quantité minimale nécessaire pour être un professionnel.
Ceux qui ont atteint le niveau de base de la chimie peuvent être en mesure de trouver un travail en tant que technicien de laboratoire ou assistant de laboratoire. Les techniciens de laboratoire exécutent généralement quelques procédures spécifiques basées sur la chimie pour une entreprise donnée dans l’ensemble de leur travail. Par exemple, un technicien de laboratoire utilise un spectrophotomètre pour analyser des échantillons que d'autres chimistes lui apportent, puis renvoie les résultats spécifiques. Les assistants de laboratoire ressemblent aux techniciens de laboratoire, mais ils sont généralement affectés à des chimistes individuels ou à un laboratoire spécifique. Les assistants de laboratoire ont une plus grande variété de tâches que les techniciens de laboratoire et sont généralement également responsables de la propreté du laboratoire et de l'équipement des autres chimistes.
La plupart des chimistes poursuivent leurs études après avoir appris les bases de la chimie. Le niveau suivant est celui du degré d'associé. Pour y parvenir, la plupart des chimistes devront poursuivre leurs études et inclure une année de chimie organique ainsi que quelques autres cours de chimie et de non-chimie. Il peut être nécessaire de suivre des cours spécifiques si un chimiste souhaite travailler dans un domaine spécifique tel que la chimie des aliments ou la chimie médico-légale. Une mineure en chimie a généralement des exigences similaires à celles d'un diplôme d'associé.
Les chimistes titulaires d'un diplôme d'associé travaillent dans de nombreux domaines. Ils peuvent être trouvés travaillant comme techniciens et assistants de laboratoire, comme mentionné précédemment. Ils peuvent également travailler en tant que techniciens d’assurance qualité. Les techniciens d'assurance qualité testent des produits ou des produits chimiques pour s'assurer qu'ils répondent à des normes spécifiques. S'il y a un problème, ils aident à comprendre ce que c'est et à le corriger. Il peut être nécessaire que les techniciens en assurance qualité aient un niveau de formation supérieur à celui d'un associé, en particulier dans certains secteurs.
Le prochain niveau d'études pour un chimiste est celui d'un baccalauréat. Les chimistes de premier cycle continuent généralement à adopter une approche large du sujet. Ils suivent des cours tels que la biochimie, la chimie inorganique et la chimie analytique. Les chimistes de ce niveau ont généralement un aperçu complet de tous les domaines de la science. Quelques chimistes de ce niveau se spécialisent dans un domaine spécifique, tel que la chimie alimentaire, la chimie médico-légale ou la pharmacologie, mais beaucoup d'autres attendent leur master avant de se spécialiser.
Les chimistes qui obtiennent leur baccalauréat travaillent souvent en tant que jeunes chercheurs et chercheurs. Les chercheurs ont plus d'autonomie que les techniciens de laboratoire. Ils sont guidés dans leurs activités par un chercheur en chef, un superviseur ou une autorité similaire. Les chercheurs tentent de répondre à une question spécifique en examinant les expériences d’autres scientifiques et en effectuant les leurs.
Une maîtrise, un doctorat et des études post-doctorales sont les derniers niveaux de formation. Les chimistes se spécialisent généralement au niveau de la maîtrise et choisissent un domaine tel que la chimie organique, inorganique ou analytique. Gagner une maîtrise permet à un chimiste d'enseigner en tant que professeur d'université, bien que les étudiants au doctorat et ceux ayant un doctorat soient généralement ceux qui sont choisis pour ces postes. En ce qui concerne les connaissances, il est parfois difficile de distinguer les titulaires d’un doctorat de ceux ayant une maîtrise. Ceux qui ont un doctorat sont généralement recherchés pour les postes les plus élevés en chimie, mais ceux qui ont une maîtrise et la bonne expérience peuvent aussi être compétitifs.
L'expérience est généralement la clé du succès pour obtenir un poste de chimiste. Les futurs chimistes sont fortement encouragés à suivre un enseignement coopératif au cours de leur carrière universitaire s'ils souhaitent travailler en dehors du cadre collégial. Les chimistes devraient également tenter d'obtenir des postes d'auxiliaires de laboratoire soit en été, soit pendant l'année scolaire dans leurs collèges, dans la mesure du possible.