Comment puis-je devenir un naturopathe?
Pour devenir naturopathe, il faut suivre un parcours éducatif similaire à celui de devenir médecin traditionnel ou allopathique. La première étape du processus éducatif pour devenir naturopathe consiste à obtenir un diplôme de premier cycle avec une solide formation en sciences. Ensuite, un naturopathe étudie pendant quatre ans dans un collège de médecine naturopathique agréé. Après avoir obtenu son diplôme d’études de médecine, un naturopathe doit généralement réussir un examen d’agrément et peut être amené à obtenir une licence d’un organisme gouvernemental si cela est nécessaire dans cette zone géographique. Après avoir obtenu leur diplôme en médecine naturopathique, les naturopathes peuvent également effectuer une résidence facultative d'un à deux ans.
Les conditions d'inscription pour devenir naturopathe varient d'un collège de médecine naturopathique à un autre. Des cours de biologie de premier cycle et de chimie générale et organique sont généralement requis. Des cours de mathématiques et de psychologie ainsi que des cours de sciences supplémentaires pourraient également être obligatoires. Toute personne souhaitant devenir naturopathe devrait rechercher les conditions préalables pour les écoles qu’elles envisagent de s’assurer que leurs plans d’études de premier cycle répondent à ces conditions.
Alors que les médecins étudient comment traiter les symptômes de la maladie, les naturopathes apprennent à traiter les causes de la maladie. La naturopathie repose sur la croyance en la capacité naturelle du corps à se guérir. C'est un système holistique qui prend en compte les aspects physiques, sociaux, émotionnels et spirituels du patient pour déterminer le déroulement du traitement.
Les cours suivis au cours des deux premières années d’études en médecine naturelle comprennent l’anatomie, la biochimie, la pathologie et la physiologie humaines, l’histologie, l’immunologie et la pharmacologie. Ce programme est similaire à celui étudié par les médecins allopathes dans les écoles de médecine traditionnelles. Les deux dernières années de formation pour devenir naturopathe concernent des domaines tels que la médecine botanique, l'homéopathie, le diagnostic clinique et de laboratoire, la chirurgie mineure, la médecine physique naturopathique et la nutrition.
Une expérience pratique avec des patients est également nécessaire pour devenir naturopathe. Les étudiants en médecine naturopathique, comme les étudiants en médecine allopathique, ont au moins deux ans d'expérience clinique en tant qu'internistes. Au cours de cette formation clinique, ils sont supervisés par des professionnels agréés du domaine de leur choix, car ils voient les patients et apprennent à diagnostiquer et à traiter les maladies selon les principes de la naturopathie.
Bien que l'achèvement d'une résidence ne soit pas nécessaire pour devenir naturopathe, ces périodes d'études d'une à deux années fournissent une formation clinique supervisée supplémentaire. Les résidences permettent aux stagiaires de voir des patients privés ainsi que d'observer d'autres praticiens en naturopathie. Certains programmes permettent même aux résidents de superviser des étudiants en médecine naturopathique.
Toutes les régions ne réglementent pas les naturopathes ou ne les obligent pas à obtenir une licence. Dans ces régions, il est possible de devenir naturopathe avec différents niveaux d’éducation. Il existe par exemple des programmes de formation en ligne pour devenir naturopathe, mais ces programmes présentent plusieurs inconvénients. Ils n'offrent pas de possibilités de formation clinique aux patients et leurs diplômés pourraient ne pas être autorisés à passer certains examens de licence ou à obtenir un permis. Sans permis, ils ne peuvent pas être considérés comme des médecins de premier recours, contrairement aux naturopathes autorisés.