Devrais-je prendre des prêts pour aller au collège?

Il ne fait aucun doute que l'obtention d'un diplôme d'études collégiales peut constituer l'un des investissements les plus coûteux d'une personne au cours de sa vie. Les frais de scolarité, de logement et de pension dans les principales universités publiques ou privées peuvent facilement atteindre les milliers de dollars par semestre et la plupart des programmes de premier cycle exigent au moins huit semestres d'études complets pour obtenir un baccalauréat ès sciences ou un baccalauréat ès arts. Les diplômes d'études supérieures exigent souvent au moins deux années d'études supplémentaires, et les facultés de médecine exigent généralement encore plus de cours. Compte tenu des limites des programmes d’aide financière, souscrire des emprunts universitaires peut sembler être le meilleur moyen de financer des études supérieures, mais de nombreux experts financiers recommandent de faire preuve de prudence avant de s’endetter trop tôt à son âge.

La plupart des experts financiers s'accordent sur le fait que les prêts universitaires, qu'ils soient privés ou garantis par le gouvernement fédéral, ne devraient être utilisés que pour compléter d'autres formes d'aide financière, telles que les subventions Pell, les bourses d'études et les programmes de travail / d'études. Bon nombre de ces programmes sont conçus pour couvrir la totalité ou la quasi-totalité des frais de scolarité, des livres et des frais de logement de base d'un étudiant pendant ses études. Les prêts consentis par les collèges ont pour but de combler le fossé entre les frais de scolarité et les frais de subsistance réels, principalement les frais de nourriture, de transport et autres besoins personnels non couverts par des subventions et des bourses. Contrairement à d’autres formes d’aide financière, toutefois, ces prêts doivent être remboursés après l’obtention du diplôme ou le retrait volontaire du collège. Un étudiant peut devoir commencer à rembourser ses emprunts universitaires dès six mois après avoir quitté un établissement d’enseignement supérieur, qu’il ait ou non obtenu un diplôme ou qu’il ait obtenu un emploi de premier échelon.

Devriez-vous donc contracter des emprunts universitaires pour financer vos propres projets d’enseignement supérieur? Cela dépend souvent de combien d'argent est encore disponible après que d'autres programmes d'aide financière ont été appliqués à vos dépenses universitaires essentielles telles que les frais de scolarité et les livres. Certains étudiants trouvent qu'en budgétisant prudemment le reste de leur budget et en tirant parti de programmes de travail / d'études ou d'un emploi hors campus, ils n'ont pas réellement besoin de contracter des emprunts universitaires pour répondre à leurs besoins personnels. D'autres, en particulier ceux qui fréquentent des collèges privés onéreux, peuvent découvrir que d'autres programmes d'aide financière ne fournissent pas assez d'argent pour s'acquitter de leurs obligations envers l'école, de sorte que les prêts universitaires deviennent une nécessité plutôt qu'un luxe.

En ce qui concerne les prêts personnels, les prêts collégiaux garantis par le gouvernement fédéral offrent certaines des meilleures conditions disponibles. Les taux d’intérêt sur les prêts des universités sont généralement inférieurs à ceux des autres prêts financiers, et les emprunteurs qui se trouvent dans l’incapacité de faire leurs paiements disposent d’un certain nombre d’options de suspension et d’abstention. Un étudiant considéré financièrement indépendant au regard des normes de l’aide financière peut emprunter des milliers de dollars par le biais de prêts universitaires avec une cote de crédit minimale et peu de garantie. Si vous avez besoin d’argent supplémentaire pour subvenir à vos besoins pendant vos études, souscrire des emprunts universitaires est un moyen assez facile d’éliminer le stress financier tout en vous concentrant sur vos études.

Cependant, l'un des problèmes liés à la souscription de prêts universitaires est l'accumulation de dettes personnelles importantes avant même que vous ayez obtenu un poste de premier échelon dans votre domaine d'intérêt. Un étudiant poursuivant des études supérieures dans une grande université pourrait facilement contracter des emprunts collégiaux de plusieurs milliers de dollars sur une période de quatre ans et oublier que tout cet argent est un prêt, pas une subvention. Lorsque cet étudiant obtiendra son diplôme, il pourrait se voir imposer une facture de remboursement de prêt substantielle sans disposer d'un revenu suffisant pour pouvoir effectuer un paiement complet. Si vous envisagez un programme d’études avec un salaire de départ faible, tel que le travail social ou le domaine des arts libéraux, vous voudrez peut-être reconsidérer votre besoin de prêts universitaires. À tout le moins, n'empruntez que la quantité minimale requise pour maintenir l'esprit et le corps ensemble.

Les prêts collégiaux sont une bonne idée dans la mesure où ils complètent d' autres programmes d'aide financière. Selon le coût des frais de scolarité, des prêts universitaires garantis par le gouvernement fédéral peuvent même être une nécessité pour certains étudiants. La souscription de prêts aux universités privées ne devrait être effectuée qu'après avoir examiné toutes les autres options. La vie d'université devrait être remplie d'expériences sociales et de divertissement que l'on ne retrouve pas dans une salle de classe, mais cela devrait également être l'occasion de se renseigner sur les responsabilités financières des adultes et sur les avantages de vivre avec un budget. Les prêts universitaires ne devraient être souscrits qu'après avoir épuisé toutes les autres options financières, car leur remboursement peut réduire considérablement le budget d'un adulte tous les mois.