Que sont les écoles respectueuses de l'environnement?
Les écoles respectueuses de l'environnement prennent des mesures pour fournir des installations et des programmes respectueux de l'environnement. Le terme s'applique aux collèges et universités ainsi qu'aux écoles primaires et autres établissements d'enseignement. Certaines écoles respectueuses de l'environnement ont pris des mesures pour rendre les salles de classe individuelles plus respectueuses de l'environnement, tandis que d'autres se sont concentrées sur des bâtiments et des campus entiers. De nombreuses écoles reçoivent une certification d'un organisme gouvernemental ou d'un autre groupe environnemental les classant comme respectueuses de l'environnement.
La méthodologie utilisée dans les écoles respectueuses de l'environnement varie d'une simple technique de réduction des déchets à des méthodes plus complexes. Parmi les mesures élémentaires prises par les écoles pour devenir plus soucieuses de l'environnement, citons le recyclage dans l'ensemble de l'école, l'utilisation de séchoirs à air plutôt que d'essuie-tout dans les toilettes et le compostage des aliments mis au rebut lors des déjeuners à l'école. Les écoles utilisent parfois aussi des sources d'énergie alternatives.
De nombreuses écoles respectueuses de l'environnement subissent un examen de leur consommation d'énergie. En inspectant la quantité d'électricité utilisée, les écoles peuvent souvent identifier des moyens de conserver l'énergie. Si des éléments tels que des appareils de chauffage ou des climatiseurs sont inefficaces, par exemple, l'école peut les remplacer par des appareils plus écologiques.
La conservation est un objectif majeur des écoles respectueuses de l'environnement. Ils utilisent souvent des ampoules basse consommation et peuvent utiliser la lumière du soleil comme source de lumière principale pendant la journée. Certaines écoles utilisent même des toilettes sans eau. L'utilisation de fenêtres à haute efficacité est une autre étape courante qui peut aider à retenir l'air froid en été et la chaleur en hiver. Les écoles peuvent installer des toilettes moins gourmandes en eau.
Les écoles respectueuses de l'environnement peuvent rénover des bâtiments ou des salles existants pour y intégrer des aspects plus écologiques. Les écoles peuvent également utiliser des matériaux locaux durables lors de la construction de nouveaux bâtiments ou salles, car l'utilisation de matériaux locaux peut réduire la pollution causée par les transports sur de longues distances. L'utilisation de métaux et de bois recyclés est également utile pour réduire les déchets.
Certaines écoles respectueuses de l'environnement choisissent de fournir aux élèves des fournitures plus respectueuses de l'environnement. L'utilisation de papier recyclé est courante et certaines écoles tentent de réduire l'utilisation de papier en fournissant des ordinateurs supplémentaires. Les écoles accueillant de jeunes élèves peuvent préconiser l’utilisation de crayons recyclés, de stylos biodégradables, de crayons bio et d’autres fournitures respectueuses de l’environnement.
Les transports sont également pertinents pour les écoles respectueuses de l'environnement. Les écoles primaires peuvent encourager les enfants à marcher ou à bicyclette pour aller à l’école s’ils habitent à proximité. Une école peut remplacer les bus scolaires traditionnels par des versions utilisant du biodiesel ou d'autres sources d'énergie moins polluantes. Les collèges respectueux de l'environnement restreignent parfois l'utilisation de véhicules motorisés sur le campus afin de réduire la pollution émise par les automobiles et les motos. Les collèges et les universités peuvent également élargir leurs systèmes de transport en commun afin de réduire la pollution causée par des véhicules individuels.
En plus de réduire la pollution et les efforts de conservation, les écoles peuvent promouvoir des initiatives environnementales. Certaines écoles sont considérées comme soucieuses de l'environnement parce qu'elles incluent des leçons écologiques dans leurs programmes. Les collèges respectueux de l'environnement peuvent également proposer des diplômes en sciences de l'environnement ou dans des domaines connexes.