Quels sont les différents types de stages en cabinet?
La grande majorité des stages en cabinet d'avocats sont des programmes d'été destinés aux étudiants en droit, généralement des étudiants qui approchent de la fin de leurs études. Selon le cabinet, des stages de premier cycle peuvent également être proposés aux étudiants de premier cycle qui envisagent d’avoir une faculté de droit à l’avenir. Il existe autant de types de stages en cabinet que de cabinets d’avocats. Certains permettent aux stagiaires de faire l'expérience de divers domaines de pratique, tandis que d'autres sont plus nuancés et offrent une expertise dans un éventail de tâches beaucoup plus limité. Les étudiants postulent généralement à des stages dans des cabinets d’avocats basés sur les intérêts de leur propre domaine de pratique et sur le prestige général du cabinet.
Les étudiants en droit considèrent souvent les stages comme un moyen d'obtenir un emploi à la fin de leurs études, et bon nombre d'entre eux, en particulier ceux des plus grands cabinets, sont structurés de la sorte. Être sélectionné pour un stage dans une grande entreprise est généralement très compétitif. Une fois embauchés, cependant, les stagiaires passent généralement l'été à faire la preuve de leur valeur et à espérer une offre d'emploi plus permanente une fois que le semestre d'automne reprendra.
Les stages dans les grandes entreprises partagent généralement cette structure externe, mais la substance et la vie quotidienne des stagiaires peuvent varier considérablement en fonction de l'entreprise et de ses besoins. La fonction première des stagiaires est d'aider le cabinet à gérer sa charge de travail, tout en approfondissant ses connaissances sur la pratique du droit en tant que profession. La plupart du temps, les stagiaires acquièrent une expérience de travail dans le secteur d'activité principal de l'entreprise. Les stagiaires dans un cabinet qui traite principalement de questions de droit de la famille peuvent en apprendre davantage sur les formalités administratives des procédures de divorce, par exemple, tandis que ceux travaillant dans un cabinet principalement en entreprise peuvent se familiariser avec les nuances des fusions et acquisitions d'entreprises.
Les stages dans les cabinets d’avocats sont souvent un peu différents. Le travail dans les petites entreprises est généralement moins prestigieux et les stages paient souvent beaucoup moins. Beaucoup de stagiaires dans ces milieux font cependant plus de travail pratique. Ils sont souvent embauchés comme assistants directs auprès d'avocats et peuvent avoir l'expérience nécessaire pour aller au tribunal, faire des dépôts et rédiger des mémoires de requêtes. Les grandes entreprises engagent généralement des assistants juridiques pour effectuer ces tâches et utilisent leurs stagiaires principalement comme support de recherche pour les partenaires.
Les petits cabinets sont aussi généralement les seuls endroits où les étudiants peuvent faire un stage en cabinet. Des bureaux de taille plus modeste offrent parfois des postes aux étudiants intéressés par le droit en tant que carrière potentielle. Les stages d'été de premier cycle sont souvent davantage basés sur l'administration, les stagiaires effectuant des tâches élémentaires de copie, de classement et de communication téléphonique. La plupart des juridictions ont des règles interdisant à quiconque à l'exception des avocats, des parajuristes et des étudiants en droit de gérer des dossiers ou de contribuer à des actes de procédure.
La plupart des stages en cabinet sont des stages rémunérés, mais tous ne le sont pas. Les stages non rémunérés sont plus fréquents dans les très petites entreprises, en particulier dans celles qui ne comptent qu'un ou deux avocats. Beaucoup d'étudiants travaillent aussi pour un salaire minime ou nul. Les étudiants considèrent souvent que la valeur du développement de carrière et le contenu de leur stage en cabinet d’avocat valent bien une perte monétaire.