Quels sont les différents types d'emplois d'ingénieur métallurgiste?
Les ingénieurs métallurgistes étudient divers types de minerais et alliages métalliques pour concevoir des produits et des équipements plus robustes, plus légers et plus polyvalents. Certains ingénieurs se spécialisent dans l'extraction métallurgique, ce qui implique de mettre au point des procédures plus efficaces pour éliminer le métal utilisable du minerai. D'autres pratiquent la métallurgie physique, ce qui implique d'inventer de nouveaux produits et d'améliorer les techniques de fabrication existantes. Les emplois d'ingénieur métallurgiste se retrouvent dans de nombreux contextes, notamment les usines de fabrication, les aciéries, les raffineries et les laboratoires de recherche et développement.
Beaucoup d’ingénieurs métallurgistes travaillent à la conception de machines, d’équipements et de procédés d’extraction du métal à partir de minerais bruts. Les ingénieurs travaillant dans les raffineries et les usines de fabrication expérimentent différentes procédures à petite échelle pour séparer les éléments métalliques purs des déchets. Ils conçoivent des machines de concassage, de broyage et de criblage et développent des méthodes d'extraction chimique plus efficaces. De nombreux professionnels se spécialisent dans l'amélioration des procédures de lixiviation, qui consistent à dissoudre les déchets des minerais bruts pour obtenir le métal utilisable à l'intérieur. Certains ingénieurs en extraction travaillent sur le site d'opérations minières pour aider à déterminer les meilleures méthodes pour puiser et récupérer les gisements.
Les ingénieurs physico-métallurgistes étudient les propriétés chimiques et physiques des éléments métalliques. Ils expérimentent différents types de métaux et d'alliages pour déterminer ceux qui conviennent le mieux à des utilisations particulières. Par exemple, un ingénieur métallurgiste travaillant pour une installation de recherche et développement peut être invité à concevoir une tête de club de golf solide et légère. Il effectuerait une série d'expériences avec différents métaux, tels que le titane et le cobalt, afin de déterminer le matériau le plus fiable pour le produit. Les ingénieurs métallurgistes ayant une expérience en génie mécanique peuvent également participer aux phases de construction et de test des prototypes de leurs conceptions.
Les professionnels qui occupent des postes d'ingénieur métallurgiste dans les industries de l'aérospatiale, de la construction navale et de l'automobile développent des pièces métalliques plus sûres et plus efficaces pour différents types de véhicules. Les ingénieurs peuvent concevoir des réservoirs d'essence, des compartiments moteurs et des systèmes d'échappement moins sensibles à la rouille et à la température. Ils déterminent comment renforcer les carrosseries de voitures et d’avions sans sacrifier la fonctionnalité et l’aérodynamique. Certains ingénieurs métallurgistes très compétents travaillent dans des agences spatiales gouvernementales et militaires pour créer des produits pouvant résister à une chaleur et à une pression extrêmes.
Un baccalauréat en génie chimique ou mécanique est nécessaire pour obtenir la plupart des emplois d'ingénieur métallurgiste. Certains collèges proposent des masters spécialisés en science des matériaux et en ingénierie pour mieux préparer les étudiants à un emploi dans ce domaine. Les nouveaux employés travaillent généralement comme assistants de recherche auprès d'ingénieurs principaux pendant plusieurs années pour acquérir une expérience pratique et se familiariser avec les diverses tâches techniques et administratives liées aux emplois d'ingénieur métallurgiste.