Quels sont les différents types de questions PCAT®?
Le PCAT®, également appelé Test d’admission au Pharmacy College, contient des questions relatives aux aptitudes scientifiques, notamment en biologie et en chimie; mathématiques, y compris le calcul; compréhension écrite; capacité verbale; et compétences en écriture. Les questions PCAT® sont toutes des questions à choix multiple, à l'exception de deux essais libres. Les questions à choix multiples dans les sections de mathématiques et de sciences testent généralement des faits et des connaissances approfondies. En tant que telles, elles sont généralement présentées sous forme d'équations, de définitions ou de questions basées sur des règles. Les questions PCAT® de compréhension verbale et de lecture, en revanche, demandent souvent aux candidats de déduire, de comparer et d’analyser divers sens écrits et constructions grammaticales.
La majorité des questions PCAT® sont basées sur des faits. Ils ont été conçus pour vérifier dans quelle mesure un candidat à l’admission aux cycles supérieurs comprend les mécanismes des sciences de la Terre et de la vie et des mathématiques, ainsi que son efficacité en matière de communication. La plupart des collèges de pharmacie exigent que les candidats à l’admission aient déjà obtenu un baccalauréat dans un domaine scientifique, ou au moins une formation approfondie en mathématiques et en sciences, dispensés dans un établissement de langue anglaise. En tant que tel, l’examen ne devrait présenter que peu d’informations nouvelles pour les candidats, mais il doit généralement être modifié avant le jour de l’examen.
À l'exception de la section Écriture, toutes les sections PCAT® contiennent une série de questions à choix multiple, dans lesquelles les candidats doivent choisir la meilleure réponse parmi quatre ou cinq options. En particulier pour les sections de sciences et de mathématiques, le choix multiple peut rendre l'examen plus difficile que si les questions demandaient simplement une réponse écrite. Bien que la réponse correcte fasse partie des options, la plupart des questions PCAT® sont formulées de telle sorte que plusieurs options de réponse différentes semblent, à première vue, être correctes. L'étude du test PCAT® nécessite donc généralement un examen du sujet traité, ainsi que la pratique de la lecture et de la réponse à des questions de style PCAT®.
L'un des principaux objectifs des questions PCAT® de la section relative à l'aptitude verbale est de tester la compréhension des candidats des nuances de la langue anglaise et des structures grammaticales. La section est composée de questions d'analogie de vocabulaire, ainsi que de questions de complétion de phrase qui demandent le meilleur mot ou la meilleure phrase pour terminer les pensées d'une phrase donnée. Les questions verbales peuvent être difficiles dans la mesure où les questions demandent généralement la meilleure réponse, pas seulement une réponse correcte. La plupart du temps, certaines, sinon toutes les options présentées dans la sélection à choix multiples pourraient fonctionner de manière plausible.
Comparée aux autres sections à choix multiples, la compréhension en lecture comporte le moins de questions, mais cela ne signifie pas pour autant qu'elle est plus courte. Les questions PCAT® sur la compréhension de la lecture commencent par la présentation d'un passage, généralement compliqué et obscur. Les questions qui suivent cherchent à déterminer la capacité du candidat à extraire rapidement des informations pertinentes d’un texte inconnu. À presque tous les égards, les sections relatives à la compréhension de la lecture PCAT® sont comparables aux sections similaires d'autres tests standardisés.
La seule partie de réponse gratuite du PCAT® est la section des capacités d’écriture, qui demande aux candidats de composer deux essais uniques. Les deux essais sont chronométrés et, à bien des égards, sont conçus pour démontrer comment les candidats utilisent la communication verbale et les compétences linguistiques dans la pratique. Traditionnellement, la partie rédaction était rédigée à la main sur un papier d’examen préparé. L'examen PCAT® est de plus en plus administré sur ordinateur, mais les sites proposant un traitement de texte ne permettent pas de vérification orthographique ou grammaticale.