Quelles sont les exigences pour devenir un CPA?
Les experts-comptables agréés, ou CPA, sont des professionnels respectés qui doivent répondre à des exigences strictes en matière d’état et de licence afin d’être reconnus comme le plus élevé de tous les professionnels de la comptabilité. Quand une personne souhaite devenir CPA, elle peut en fin de compte assumer une vaste gamme de responsabilités. Les experts-comptables agréés effectuent diverses tâches, notamment la comptabilité, la préparation et la planification des impôts, l'audit et la planification financière. Ils travaillent dans des cabinets comptables, des sociétés, des organismes gouvernementaux et des petites entreprises. Certains travaillent même en tant que consultants indépendants. Peu importe où un CPA travaille, elle est censée suivre un code de déontologie sans compromis.
Bien que les exigences pour devenir un CPA diffèrent d’un État américain à l’autre, elles partagent certaines exigences en commun. Pour devenir CPA, une personne doit obtenir un baccalauréat en comptabilité, avec environ 150 heures-semestre dans des matières approuvées par le State Board of Accountancy. Les cours obligatoires incluent des cours en comptabilité, droit des affaires, finance, statistiques des entreprises, économie et arts libéraux. Il doit également acquérir une expérience de travail en tant que comptable.
En plus de ces exigences, un CPA potentiel doit obtenir une note de passage à l'examen Uniform Certified Accountant Public Review (examen de CPA). L'examen est conçu par l'American Institute of Certified Public Accountants (AICPA). Cet examen informatisé comprend quatre sections, à savoir Audit et attestation, Comptabilité et reporting financiers, Réglementation et Environnement et concepts de l'entreprise.
Afin de s'inscrire à l'examen de CPA, une candidate doit s'inscrire auprès de l'État dans lequel elle compte exercer. Le Conseil d'État exige qu'un demandeur soumette des formulaires, des transcriptions et des taxes à son bureau. Les tests sont administrés dans des centres de tests répartis dans l’ensemble des États-Unis. Les frais d’examen coûtent entre 800 et 950 dollars américains (USD).
À la fin de l'examen de CPA, le comptable doit également passer un examen d'éthique pour devenir CPA. Après avoir obtenu son certificat de CPA, la personne doit effectuer des heures spécifiques de développement professionnel tous les un ou deux ans afin de se tenir au courant de tous les aspects de la comptabilité publique certifiée. Les CPA ne peuvent pratiquer que dans l’État où ils ont obtenu leur certification.
Quel est l'avantage de gagner un CPA au lieu de rester un comptable régulier? Tout d'abord, les CPA bénéficient de salaires plus élevés que leurs homologues non certifiés. Dans les grandes sociétés comptables, un CPA gagne entre 35 000 et 48 000 USD par an. Les CPA qui travaillent dans de petites entreprises gagnent en moyenne 29 500 USD à 40 750 USD. Ils deviennent également membres d'un groupe d'élite de comptables recherchés par des personnes souhaitant engager un comptable pour leurs besoins personnels ou professionnels.
Un étudiant qui souhaite devenir CPA doit obtenir un diplôme en comptabilité, acquérir plusieurs années d'expérience en tant que comptable, réussir des examens rigoureux de la CPA et de l'éthique et s'engager dans un développement professionnel continu. En dépit des exigences strictes, devenir un CPA est un investissement précieux pour l’avenir. La perspective de percevoir un salaire plus élevé que celui des comptables réguliers et de devenir universellement respecté par le monde des affaires en incite beaucoup à travailler pour obtenir ce certificat convoité en comptabilité publique.