Que fait un bijoutier de banc?
Le terme bijoutier de banc a eu une signification en évolution au cours de l'histoire de la fabrication de bijoux. À une époque, il faisait référence à un artisan aux compétences assez étroites, mais il a aujourd’hui une signification plus large et un bijoutier de banc moderne peut effectuer une vaste gamme de tâches de conception, de fabrication et de réparation de bijoux. Un bijoutier expérimenté peut réparer des bijoux endommagés, créer des pièces sur mesure et en fabriquer à partir des spécifications. Il peut également tailler des pierres, tailler des bagues et presque toute autre tâche liée à la fabrication de bijoux, à l'exception de la taille des pierres précieuses, qui est une spécialité distincte, bien que certains bijoutiers de paillasse possèdent également des compétences dans ce domaine.
Un bijoutier de banc des temps modernes devrait avoir une variété de compétences. Auparavant, le terme s'appliquait à un artisan possédant les compétences plus spécialisées d'un orfèvre. Dans un atelier de bijouterie traditionnel, un certain nombre d'artisans, chacun ayant des compétences spécialisées, effectuent certaines tâches. Dans ce contexte, un orfèvre ou un bijoutier est responsable du dimensionnement et de l'arrondissement des bagues, de l'assemblage d'autres pièces, de la pose de pierres et de toute autre tâche liée à l'assemblage et à la confection du bijou.
Dans le cadre de l'utilisation plus complète et moderne du terme bijoutier de banc, un ensemble de compétences plus étendu est supposé et, dans le cas des directives de Jewelers of America pour la certification de bijoutier de banc, a été clairement défini. Cette organisation certifie les bijoutiers de banc selon un système de quatre niveaux de compétences. Le technicien de bijouterie hors pair, de la catégorie la plus basse, devrait effectuer des réparations simples, assembler des pièces préfabriquées, poser des pierres et finir les pièces moulées. Un tel technicien doit également pouvoir dimensionner et arrondir les anneaux et fabriquer les éléments de base des bijoux, tels que des pinces et des griffes pour les montages en pierre.
Le plus haut niveau de bijoutier de banc certifié, le maître bijoutier de banc, peut effectuer toutes les tâches liées à la fabrication ou à la réparation de bijoux. Il peut créer des modèles pour de nouvelles pièces - en métal ou en cire - pour la création d'un moule, fabriquer des pièces personnalisées, modifier des bagues et autres bijoux, et effectuer les réparations et modifications les plus délicates et difficiles. Un maître joaillier peut poser n'importe quel type de pierre, créer ou modifier les réglages de pierres, et peut souder, braser et galvaniser des pièces à la demande. Un tel bijoutier qualifié peut créer un bijou fini en commençant par la conception, en passant par la fabrication et la finition, puis en l'exposant pour le vendre.